Luego de un reconocimiento aéreo, se informó que entre 480 y 900 elefantes murieron en el norte de Mozambique entre 2011 y 2013. Así lo señaló la organización WWF que, además, puntualizó que el sondeo del Parque Nacional Quirimbas reveló que casi la mitad de estos animales avistados eran cadáveres.

De acuerdo con Anabela Rodriguez, directora de WWF-Mozambique, estas muertes probablemente son producto de la caza ilegal y las pérdidas podrían ser devastadoras para la población. Continuar leyendo »

IUCN/Flickr

El día de ayer la Comisión Europea aprobó un plan de ayuda a diversas áreas protegidas de África, del Caribe y del Pacífico para reducir la matanza furtiva de elefantes y otras especies en peligro de extinción. Para ello, se destinarán aproximadamente 12,3 millones de euros. Este anuncio se da justo después de que se ha alcanzado durante la Cumbre del Elefante Africano, celebrada en Botsuana, un acuerdo entre varios países para luchar contra el contrabando de marfil.

El anuncio coincide con el acuerdo alcanzado por varios países para combatir el contrabando de marfil, en la Cumbre del Elefante Africano, celebrada en Botsuana. Durante esta cumbre se estimó que aproximadamente uno 22 mil elefantes africanos fueron matados de manera ilegal durante el 2012, 3 mil menos que el año anterior. Esto se desprende el informe de Monitorización de la matanza ilegal de elefantes (MIKE, por sus siglas en inglés), difundido por la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza. En el reporte se señala también que el año pasado se logró una cifra récord de incautación, alcanzando las 35 toneladas de marfil. Continuar leyendo »

© WWF-Canon / James Morgan

La semana pasada las organizaciones ambientalistas Fondo Mundial de la Vida Silvestre (WWF) y TRAFFIC hicieron un llamado para que la Convención Internacional de Comercio de Especies de Flora y Fauna Amenazadas (CITES) comience a imponer sanciones a los países que son cómplices del tráfico ilegal de marfil, el cual causa la muerte de 30 mil elefantes africanos anualmente.

Ambas organizaciones de conservación pidieron, a través de un comunicado de prensa, que los 177 gobiernos que participarán en marzo próximo durante la reunión de la CITES en Bangkok den inicio a los procedimientos formales que desembocarían en estrictas restricciones comerciales en contra de los mayores cómplices del tráfico ilícito, actividad que pone en serio riesgo a esta especie en peligro de extinción. Continuar leyendo »

Un estudio presentado el día de ayer por el Fondo Mundial para la Naturaleza (WWF por sus siglas en inglés) revela que el pobre desempeño de los países clave involucrados en la protección de los rinocerontes, tigres y elefantes han puesto en serio riesgo la sobrevivencia de estas especies en estado salvaje. El informe, elaborado de manera conjunta por WWF y TRAFFIC, fue hecho público durante la reunión sobre Comercio Internacional de Especies Amenazadas de Fauna y Flora Silvestre (CITES)que se celebra esta semana en Ginebra, Suiza.

El documento hace un análisis de la situación que priva en 23 países de Asia y de África. Entre las conclusiones a las que se llegó está que, en la mayoría de los países analizados, se registran todavía altos niveles de cacería furtiva y tráfico de marfil, cuernos de rinoceronte y partes de tigres.

El informe, titulado Tabla de Puntuación de Crimenes contra la Vida Silvestre: La evaluación de cumplimiento y la observancia de los compromisos de la CITES para los tigres, rinocerontes y elefantes, se examinan los países de origen, tránsito o de consumo de estas especies. A cada país se le asigna una puntación de color verde, amarillo o rojo para cada animal -según sea el caso-, con lo cual se indica el progreso que se haya registrado en la protección de estos animales. Con esto se busca diferenciar entre los países en los que se está combatiendo activamente la cacería y el tráfico y aquellos en los que los esfuerzos han sido insuficientes. Continuar leyendo »

La Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza ha modificado el status del elefante de Sumatra, esta subespecie ha sido calificada por la organización como “en  peligro crítico” dentro de la Lista Roja de Especies Amenazadas.  Anteriormente, el elefante de Sumatra estaba considerado como especie “en peligro”; debido a que se ha perdido el 50% de la población de este animal, con respecto a las estimaciones de 1985, se ha tomado la decisión de considerarlo en situación crítica.

En estado salvaje solamente quedan entre dos mil 400 y 2 mil 800 individuos de esta subespecie. De mantenerse esta tendencia, opinan los científicos, en menos de 30 años el elefante de Sumatra  podría extinguirse en estado salvaje.  La legislación de Indonesia considera al elefante como una especie protegida, sin embargo el 85 por ciento de su hábitat se encuentra fuera de las áreas protegidas, estas tierras se encuentran expuestas a ser utilizadas para la agricultura y para otros fines. Sumatra ha perdido en los últimos 25 años más de dos tercios de sus bosques en las tierras bajas –el hábitat principal de los elefantes-, lo que ha resultado en la extinción local de elefantes en varias zonas.

En 25 años la disminución de paquidermos en Sumatra ha sido del 80%; las plantaciones de aceite de palma y la actividad de empresas de pulpa y papel han provocado un ritmo muy acelerado de deforestación. Esto ha fragmentado el hábitat de los elefantes, limitando a algunos rebaños a pequeñas áreas boscosas.

La explotación desmedida de estas zonas no solamente afecta al elefante, subespecies como el rinoceronte de Sumatra y Java, el tigre de Sumatra y otras especies se encuentran en una situación crítica debido a esta situación.

El grupo de monitoreo sobre comercio ilegal de vida salvaje, Traffic, reportó que las incautaciones de grandes cargamentos de marfil de elefante alcanzaron un nuevo record en 2011, al menos 13 cargamentos de más de 800 kilogramos fueron decomisados. En 2010 solamente seis cargamentos con este volumen fueron detenidos.

El volumen total de decomisos todavía no ha sido calculado, pero Traffic estima, de manera conservadora, que fueron 23 toneladas de marfil ilegal lo incautado, este año proveniente de aproximadamente 2500 elefantes Continuar leyendo »

La semana pasada se llevó a cabo la reunión 61 de la Convención sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas de Fauna y Flora Silvestres (CITES). La organización acordó un Plan de Acción para el Elefante Africano, el cual buscará aumentar los controles sobre la caza furtiva y poner freno al comercio ilegal de sus colmillos. Esta medida cuenta con aportaciones económicas por parte de Holanda, Alemania y Francia, el objetivo es alcanzar una cifra de 100 millones de dólares en los próximos tres años. Según informó John Scanlon, secretario general de la CITES, la cacería furtiva de elefante alcanzó en 2010 sus niveles más altos desde 2002, lo cual pone en serio riesgo la supervivencia de dicha especie.

Durante los trabajos de la Convención, el bloque asíatico intentó excluir a las organizaciones no gubernamentales del debate. Finalmente, la moción fue desechada y la sociedad civil pudo tener acceso al evento. Este incidente llamó la atención sobre el papel que los países asíaticos juegan en le comercio ilegal de marfil, cuernos de rinoceronte y tigres.

China, Tailandia y Vietnam son los mercados principales de venta de marfil, por ello la organización hizo un llamado a estos países para que aumenten los controles sobre el comercio ilegal y se persiga a los traficantes. De no hacerlo, recibirán sanciones como ya ha ocurrido en los casos de Gabon y Somalia.

La caza furtiva de rinoceronte ha aumentado dramáticamente; mientras que en 2007 fueron matados de manera ilegal 13 rinocerontes, en 2010 la cifra alcanzó 330. En los primeros seis meses de esta año han sido cazados de manera ilegal 174 animales. La causa de este incremento es el comercio ilegal de cuerno de rinoceronte para fines medicinales en Asia. Esta situación hizo que uno de los temas centrales en la reunión fuera el rinoceronte. Reino Unido propuso acciones para atajara el consumo y detener el comercio ilegal. El ministro de Medio Ambiente inglés, Richard Benyon, afirmó en su intervención que el cuerno de rinoceronte no tiene propiedades medicinales, pues “su composición básicamente es queratina, el mismo compuesto que se encuentra en nuestros cabellos o uñas, y no tiene propiedades curativas». Lixin Huang, presidente del Colegio Americano de Medicina Tradicional China, también emitió un comunicado asegurando que «no existe ninguna prueba que demuestre su eficacia contra el cáncer».

Ente los acuerdos que se aclanzaron en la reunión, está la obligación que se impuso a Tailandia de informar por escrito sobre los resultados de sus programas para detener el descontrolado mercado doméstico de marfil, que se surte en su mayoría de elefantes centro africanos. El país asiático será anfitrión de la próxima conferencia de partes de la CITES en el año 2013; si para entonces no presenta reportes satisfactorios correrá el riesgo de sufrir sanciones.