El 80% de las pesquerías mexicanas o están en deterioro o al límite de su capacidad. Ése es el panorama que presenta la Carta Nacional Pesquera, publicada a principios de diciembre pasado en el Diario Oficial de la Federación: cuatro quintas partes de las especies mexicanas de pescado están al borde del colapso, o ya pasaron ese punto.

Entre las especies que, a este paso, dentro de muy poco tendremos que eliminar de mesas y pescaderías están el callo de hacha, el pargo y el mero. Para fortuna de la gastronomía veracruzana, en Tamaulipas, Quintana Roo y Tabasco las pesquerías de pargos y huachinangos todavía no se agotan, pero inclusive ellas están al borde. Lo mismo ocurre con el callo de hacha: algunas zonas de Baja California Sur todavía tienen poblaciones saludables, pero quienes gusten de este protagonista de cocteles y botanas tendrán que prescindir de él al menos por un tiempo: salvo esos pequeños bancos, el resto están ya en franco deterioro.

La pesca industrial no es siempre la responsable de este agotamiento. Al pez espada, por ejemplo, se le ofrecen más anzuelos de los que sería deseable, al grado de que se le explota más allá del máximo sustentable, aunque su pesca es casi exclusivamente deportiva. Lo mismo pasa con muchas poblaciones de tiburón: es la pesca costera, que no se exporta ni siquiera al interior del país, la que llevó a esta situación.

Si quieres saber más, revisa la Carta Nacional Pesquera y la página de la Comisión Nacional de Acuacultura y Pesca (Conapesca).

Más de la mitad del oxígeno que respiramos proviene de nuestros océanos. Mantengámoslos con vida.

En los remotos y glaciares abismos de las profundidades del mar, las temperaturas aumentan lentamente.

No por mucho, pero el cambio es significativo y se extiende a lo largo de las vastas profundidades, lo que hace más grave el aumento de los niveles del mar y posiblemente augura impactos aún mayores para la humanidad y el planeta.

Aunque los científicos todavía no están seguros si el calentamiento es causado por el cambio climático, intentan aprender más sobre lo que sucede.

Esto es porque la capa que empieza aproximadamente 2 kilómetros bajo la superficie del mar representa casi la mitad de las aguas oceánicas del mundo y desempeña un papel clave en la regulación del clima del planeta.

Hace más o menos una década teníamos la imagen en nuestras mentes de que las profundidades oceánicas eran más bien estables y que las cosas no cambiaban mucho allí, comentó el oceanógrafo Steve Rintoul, del organismo de investigación Commonwealth Scientific and Industrial Research Organisation (CSIRO), apoyado por el gobierno de Australia.

Lo que ha cambiado en la década pasada es que hemos empezado a acumular suficientes mediciones como para demostrar que hay cambios generalizados en las profundidades oceánicas. Y estos incluyen el notable calentamiento generalizado de las capas más profundas del océano, dijo desde Hobart, Tasmania.

Expansión

El agua se expande a medida que se calienta y esto, junto al derretimiento de los glaciares y los casquetes polares, constituye una gran fuerza detrás del crecimiento de los niveles marítimos.

Los mares, en promedio, crecen a una tasa de 3 milímetros al año, pero algunos estudios sugieren que podrían hacerlo en hasta un metro para 2100, inundando las costas.

El aspecto del almacenamiento de calor es importante porque en los pasados 50 años, aproximadamente 90 por ciento del calor adicional guardado por la Tierra se ha encontrado en el océano, dijo Rintoul. Las profundidades de los océanos absorben entre 10 y 20 por ciento de esto.

Los científicos dicen que ese calor extra es atrapado por los gases de efecto invernadero liberados por actividades como la agricultura, la deforestación y la quema de combustibles fósiles.

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La Secretaría de Medio Ambiente y Recursos Natuales (Semarnat) y la UNAM iniciaron una campaña oceanográfica frente a las costas de Tamaulipas y Veracruz, para verificar el estado de las aguas, que podrían ser afectadas por el derrame de British Petroleum.

Esta campaña es parte del plan de acción presentado por la autoridad ambiental para apoyar las fases operativas y administrativas del Plan Nacional de Contingencias a cargo de la Secretaría de Marina, y será coordinada por el Instituto Nacional de Ecología.

El titular de la Comisión Nacional de Áreas Naturales Protegidas, Luis Fueyo, informó que los trabajos se efectuarán a bordo de la embarcación “Justo Sierra” de la UNAM, que navegará durante 10 días en aguas ubicadas frente a las costas de Tamaulipas y Veracruz.

Explicó que se tomarán muestras de agua entre 0 y mil 500 metros de profundidad y de sedimentos, además de que se verificarán organismos vivos, peces y la presencia o ausencia de hidrocarburos.

“Es una primera campaña para detectar el estado de salud de nuestros ecosistemas y esto va a ser la línea base para efecto de poder comparar posibles cambios en las corrientes que desplazan la masa de petróleo hacia las costas mexicanas”, indicó el funcionario.

De acuerdo con un comunicado del organismo dependiente de la Secretaría de Medio Ambiente y Recursos Naturales (Semarnat) esta semana también iniciarán las tareas de capacitación a unas mil personas.

El primer curso se desarrollará en el estado de Veracruz, donde se entrenará a capacitadores, que a su vez prepararán a los habitantes de comunidades rurales y de pescadores sobre temas de contención, técnicas de limpieza de humedales, así como de atención a fauna silvestre que podría ser afectada por el petróleo.

Luis Fueyo puntualizó que se trabaja en el monitoreo de cómo se desplaza la mancha de aceite, en la capacitación en más de 100 comunidades rurales y en la compra de material e insumos para hacer limpieza de fauna, en caso de ser necesario.

Mucho platicamos en este blog de las graves consecuencias que tiene el uso del petróleo, y de los combustibles que de él derivan, para el medio ambiente. Pero en general nos hemos enfocado más al peligro que representa para el cambio climático y la salud de las personas, al ser quemado para producir energía.

Sin embargo, el uso del petróleo genera graves daños a los ecosistemas incluso antes de ser una fuente de energía, pudiendo provocar durante su extracción, refinación y transporté. Basta recordar el famoso caso del buque Prestige que derramó 77 mil toneladas de combustible en las costas de España.

El Shen Neng 1, de 230 metros de eslora, con 975 toneladas de carburante pesado y 65.000 toneladas de carbón a bordo, que transportaba desde Queensland a China, quedó varado la noche del sábado en un banco de arena a 70 kilómetros de la costa de la turística isla de Great Kepel.

Expertos en salvamento se encuentran a bordo del buque chino encallado con una fuga de petróleo cerca de la Gran Barrera de Coral de Australia y utilizan un barco de remolque para estabilizarlo y evitar que los fuertes vientos y la mala mar partan la embarcación y causen un gran desastre ecológico, informó hoy el Gobierno del estado Queensland.

"Uno de los aspectos más preocupantes es que el barco aún se está moviendo en el arrecife empujado por la acción de los mares y eso está causando más daño" en el coral y en el casco del barco, indicó la líder del Gobierno de Queensland, Anna Bligh.

Bligh aseguró que el barco no debería haber entrado en el área restringida en la Gran Barrera, y apuntó que se encontraba a 15 kilómetros de distancia del canal de paso marítimo más cercano.

"Es una parte muy delicada de uno de los espacios marítimos más preciados de la Tierra y hay canales de paso autorizados por donde deberían haber navegado", manifestó Bligh a través de la radio nacional ABC.

Sólo podemos esperar que no acabe en una tragedia y en un ecocidio el intento de rescate del buque.

Vía: Yahoo

Más de 2 mil científicos en 80 países están trabajando para realizar el mayor censo de especies marinas de la historia que entregará sus resultados finales en octubre de este 2010. El objetivo es sentar bases científicas para nuevas políticas marinas que ayuden a conservar los hábitats de las especies en peligro de extinción.

A pesar de que los resultados finales estarán en octubre, han adelantado, durante la reunión anual de la Asociación para el Avance de la Ciencia en San Diego, California, que hasta el momento han identificado 5 mil 600 nuevas especies.

Los investigadores presentaron imágenes de algunas de las especies más sorprendentes descubiertas durante la pasada década, incluyendo un cangrejo tan inusual que requirió que se creara una nueva designación científica para esa especie.

Este miembro, de la nueva familia de cangrejos Kiwaidae, descubierto cerca de la Isla de Pascua, fue bautizado como Kiwa hirsuta , por su aspecto peludo (es el de la fotografía).

Una de las mayores metas del proyecto es proveer apoyo científico para la creación de una red global de áreas marinas protegidas, que ayuden a prevenir el daño causado por la pesca y otras actividades humanas.

El doctor Jason Hall-Spencer, un biólogo marino de la universidad británica de Plymouth, dijo que los frágiles arrecifes de coral están amenazados por la pesca con red barredora.

“Todos los arrecifes que he examinado, menos uno, están sumamente dañados por la pesca con red barredora en el suelo marino”, dijo.

“La pesca con red barredora destroza los arrecifes de coral que llevan miles de años formándose”.

Agregó que “lo interesante del Censo Marino es que ahora tenemos los datos necesarios para cambiar las políticas y trabajar con los pescadores y los industriales del ramo, para decidir dónde quedarán las áreas protegidas”.

Ver la galería de imágenes de las nuevas especies en la página oficial del censo.

Vía: BBC

Una “sopa de plástico” flota en el océano Pacífico y crece cada año alarmantemente.

Charles Moore, el oceanógrafo norteamericano que descubrió la Gran Mancha de Basura del Pacifico, también llamada el Vórtice de Basura, piensa que alrededor de 100 millones de toneladas de plástico se encuentra en la región. Cuando esta mancha llega hasta las costas de Hawai, las playas quedan cubiertas de confeti de plástico. Sus cálculos indican que esta cubre ya una superficie dos veces mayor que el área continental de los Estados Unidos.

La descubrió navegando por el Pacifico en 1997, al buscar un atajo durante una carrera de yates entre Los Ángeles y Hawai. Se asombró al ver su embarcación rodeada de basura a miles de kilómetros de tierra. Moore, heredero de una fortuna petrolera, fue entonces vendiendo sus negocios para convertirse en un activista ambiental y creo su propia fundación para investigar más sobre este problema.

Se calcula que el 80 por ciento del plástico que llega a los océanos viene desde tierra y el restante 20 por ciento de plataformas marinas y barcos. Los plásticos que llegan al mar se fotodegradan, y se van desintegrando en pedazos cada vez más pequeños llegando con el paso del tiempo a niveles moleculares.

Estos diminutos pedazos de polímero actúan como una especie de “esponja química”, pudiendo concentrar los más dañinos contaminantes que se encuentran en los océanos como hidrocarburos y pesticidas como el DDT.  Al ser comidos estos restos por pequeñas especies marinas, los contaminantes entran a la cadena alimenticia y generan daños que llegan hasta nosotros, los humanos, al comer productos del mar.

De acuerdo a datos del Programa de Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA), los restos de plásticos causan cada año la muerte de más de un millón de aves marinas, así como de 100 mil mamíferos marinos.

Cada pedazo de plástico que ha llegado al mar en los últimos 50 años se encuentra todavía en los océanos, en algún lugar. El PNUMA estimó que en 2006 cada milla cuadrada de océano contenía 46 mil piezas de plástico flotando.

Nosotros podemos ayudar para que este problema no sea cada vez más grave. Cuidemos mucho nuestro consumo y evitemos los envases y bolsas de plástico. No tiremos plásticos a nuestro escusado y drenaje. No dejemos basura en la playas, y aunque no sea nuestra, recojamos la que encontremos.

Fuentes: The Independent y Wikipedia