El día de ayer, durante “Diálogo internacional sobre estrategias para el crecimiento verde”, el secretario general de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico (OCDE), José Ángel Gurría, afirmó que, como todo el mundo, México debe reducir con  mayor rapidez los subsidios a combustibles fósiles.

Gurría informó que a nivel mundial los subsidios que se entregan actualmente al consumo de combustibles representan una suma mayor de lo que Estados Unidos y Europa destinan en conjunto para subsidiar al campo. El monto aproximado que se destina en todo el mundo a subsidiar los combustibles fósiles es del orden de los 400 mil millones de dólares, de estos 160 mil millones se dan en los países con más pobreza.

Esta situación, señaló, es pésima para la ecología, para los presupuestos y para la distribución del ingreso, toda vez que estos recursos se destinan en mayor medida a los que consumen más combustibles. Ante la presencia del secretario de Medio Ambiente de México, Juan Elvira Quesada, el secretario de la OCDE dijo “sabemos que es política pública, señor secretario Elvira, de ir reduciendo estos subsidios lentamente; ojala que sea mucho más rápido”.

Sobre el tema el subsecretario de Ingresos de la Secretaría de Hacienda, José Antonio González Anaya, señaló que este año se mantendrá una política de deslices periódicos y graduales en los precios de los energéticos. El subsidio a los energéticos en México durante 2011, informó el funcionario, fue de aproximadamente 160 mil millones de pesos.

La mala calidad del aire que el Distrito Federal ha experimentado en las últimas semanas debido a las bajas temperaturas y al caos vial ya cotidiano por las múltiples obras, se agrava debido a la falta de combustibles limpios y al retraso en la actualización de las normas para el control de emisiones contaminantes, las cuales ya son obsoletas con respecto a los mejores estándares internacionales.

Gustavo Alanís, director general del Centro Mexicano de Derecho Ambiental (CEMDA), señaló que al incremento de concentraciones de partículas PM10, se suma el de partículas PM2.5, las cuales son uno de los contaminantes más dañinos para la salud, y que tienen como una de sus principales fuentes emisoras, los vehículos automotores que utilizan diesel con alto contenido de azufre.

Según el boletín correspondiente al mes de octubre de 2011, del Sistema de Monitoreo Atmosférico de la Ciudad de México (Simat), las concentraciones de PM2.5 durante los últimos años no rebasan el límite (65 µg/m3). Sin embargo, aún se rebasa el límite permisible para el promedio anual. Dichas partículas, registradas desde el año 2004 se encuentran aún por encima de los valores seguros para proteger a la población. En 2008 y 2009 se excedió el valor promedio anual en todas las estaciones de monitoreo.

“De acuerdo con la Comisión Ambiental Metropolitana y el Simat, los días fuera de norma por partículas PM10 han ido también en aumento en el Valle de México, lo que nos convierte en la cuarta ciudad más contaminada por este factor. Si a ello agregamos que las normas mexicanas para evaluar la calidad del aire son menos estrictas que lo recomendado por la Organización mundial de la Salud (OMS), estamos hablando de que la población del Distrito Federal está en mayor exposición a los contaminantes más dañinos para la salud”, explicó Alanís.  Continuar leyendo »

La NOM 086 obliga a PEMEX desde el año 2009 a distribuir diésel de ultra bajo azufre (UBA); sin embargo, esto no ha sucedido. La Asociación Nacional de Productores de Autobuses, Camiones y Tractocamiones (ANPACT) en días recientes denunció que esta situación ha retrasado la entrada de tecnologías más limpias en el sector del transporte. Carlos García Fernández, presidente de la asociación, afirmó que el sector está listo para modernizar la flota existente, lo único que se requiere, dijo, es el combustible.

García Fernández ha señalado que las armadoras nacionales cuentan con tecnología de punta, que incluso produce vehículos para el mercado de Estados Unidos que es muy estricto, pero “en México no hemos podido introducirla porque no existe cobertura instituciona para el diésel UBA”, dijo. En nuestro país el 56% de las mercancías y el 97% de los pasajeros se mueven en camión, tractocamión o autobús; modernizar la flota existente representaría ventajas competitivas. Asimismo, permiriría reducir las emisiones de contamnantes, tanto de óxidos de nitrógeno como de hollín.

En México se fabrican unidades para exportación que cumplen con el útlimo estándar de emisión de contaminantes de la Agencia de Protección Ambiental de EU, mientras que “los modelos que se comercializan en nuestro país, no cuentan con ese estándar de emisión, ya que no existe el combustible adecuado para que funcionen”, explica el presidente de la ANPACT. Los camiones que se exportan a EU cuentan con la norma EPA 07, pero los que en México se comercializan circulan bajo la norma EPA 05.

Es urgente que nuestro país comience a disponer de diésel UBA, pues en él cada año se registran 9 mil 300 muertes relacionadas con la mala calidad del aire, según los datos de la Organización Mundial de la Salud. Para saber más sobre contaminación del aire e informarte de las formas en que puedes ayudar a mejorar su calidad, no dejes de visitar el sitio Respira México.

Según Pavan Sukhdev, asesor especial del Programa de Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA), el subsidio a la gasolina en México afecta al medio ambiente y son recursos que podrían destinarse a otro tipo de apoyos. El “Informe sobre Economía Verde” del PNUMA señala al respecto que los subsidios son un estímulo para el uso de vehículos particulares y provoca mayor contaminación.

Sukhdev apunta que nuestro pais es un caso especial; a pesar de contar con recursos petroleros, México carece de capacidad de refinación local, lo cual encarece el precio de la gasolina para el consumido y aumenta la huella de carbono. Según datos del Centro de Estudios de las Finanzas Púlbicas (CEFP) de la Cámara de Diputados, en 4 años el país ha canalizado aproximadamente 400 mil millones de pesos en subsidios para gasolina.

El especialista explica que la evidencia a nivel mundial muestra que eliminar los subsidios genera efectos positivos en el ambiente y en las finanzas públicas. En México, dijo, hay dos clases de apoyos o subsidios que podrían servir para mejorar la calidad ambiental: el primero de ellos dirijido a la construcción cuando se utilicen materiales amigables con el medio ambiente y procesos de ahorro energético y de agua; el segundo sería un sistema de recompensas para los automóviles que generen pocas emisiones.

Además de los problemas ambientales que el subsidio genera, resulta una medida poco equitativa. El Instituto Mexicano para la Competitividad señaló que en 2009, el 53.8% del subsidio para la gasolina magna recayó en los deciles de mayor ingreso. Por su parte, el Indice de Desarrollo Humano 2011 del Programa de Naciones Unidas para el Desarrollo, señala que México destina cuatro veces más recuros para el subsidio a los combustibles que en programas de combate a la pobreza.

Fuente: Reforma

Una “sopa de plástico” flota en el océano Pacífico y crece cada año alarmantemente.

Charles Moore, el oceanógrafo norteamericano que descubrió la Gran Mancha de Basura del Pacifico, también llamada el Vórtice de Basura, piensa que alrededor de 100 millones de toneladas de plástico se encuentra en la región. Cuando esta mancha llega hasta las costas de Hawai, las playas quedan cubiertas de confeti de plástico. Sus cálculos indican que esta cubre ya una superficie dos veces mayor que el área continental de los Estados Unidos.

La descubrió navegando por el Pacifico en 1997, al buscar un atajo durante una carrera de yates entre Los Ángeles y Hawai. Se asombró al ver su embarcación rodeada de basura a miles de kilómetros de tierra. Moore, heredero de una fortuna petrolera, fue entonces vendiendo sus negocios para convertirse en un activista ambiental y creo su propia fundación para investigar más sobre este problema.

Se calcula que el 80 por ciento del plástico que llega a los océanos viene desde tierra y el restante 20 por ciento de plataformas marinas y barcos. Los plásticos que llegan al mar se fotodegradan, y se van desintegrando en pedazos cada vez más pequeños llegando con el paso del tiempo a niveles moleculares.

Estos diminutos pedazos de polímero actúan como una especie de “esponja química”, pudiendo concentrar los más dañinos contaminantes que se encuentran en los océanos como hidrocarburos y pesticidas como el DDT.  Al ser comidos estos restos por pequeñas especies marinas, los contaminantes entran a la cadena alimenticia y generan daños que llegan hasta nosotros, los humanos, al comer productos del mar.

De acuerdo a datos del Programa de Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA), los restos de plásticos causan cada año la muerte de más de un millón de aves marinas, así como de 100 mil mamíferos marinos.

Cada pedazo de plástico que ha llegado al mar en los últimos 50 años se encuentra todavía en los océanos, en algún lugar. El PNUMA estimó que en 2006 cada milla cuadrada de océano contenía 46 mil piezas de plástico flotando.

Nosotros podemos ayudar para que este problema no sea cada vez más grave. Cuidemos mucho nuestro consumo y evitemos los envases y bolsas de plástico. No tiremos plásticos a nuestro escusado y drenaje. No dejemos basura en la playas, y aunque no sea nuestra, recojamos la que encontremos.

Fuentes: The Independent y Wikipedia

Este video nos lo hizo llegar Manuel Ruiz Ruiz. Él vive en Chiapa de Corzo, Chiapas, y denuncia los graves problemas ambientales y de salud que están viviendo allá por culpa de una productora de cal y mortero.