El día de ayer, durante “Diálogo internacional sobre estrategias para el crecimiento verde”, el secretario general de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico (OCDE), José Ángel Gurría, afirmó que, como todo el mundo, México debe reducir con  mayor rapidez los subsidios a combustibles fósiles.

Gurría informó que a nivel mundial los subsidios que se entregan actualmente al consumo de combustibles representan una suma mayor de lo que Estados Unidos y Europa destinan en conjunto para subsidiar al campo. El monto aproximado que se destina en todo el mundo a subsidiar los combustibles fósiles es del orden de los 400 mil millones de dólares, de estos 160 mil millones se dan en los países con más pobreza.

Esta situación, señaló, es pésima para la ecología, para los presupuestos y para la distribución del ingreso, toda vez que estos recursos se destinan en mayor medida a los que consumen más combustibles. Ante la presencia del secretario de Medio Ambiente de México, Juan Elvira Quesada, el secretario de la OCDE dijo “sabemos que es política pública, señor secretario Elvira, de ir reduciendo estos subsidios lentamente; ojala que sea mucho más rápido”.

Sobre el tema el subsecretario de Ingresos de la Secretaría de Hacienda, José Antonio González Anaya, señaló que este año se mantendrá una política de deslices periódicos y graduales en los precios de los energéticos. El subsidio a los energéticos en México durante 2011, informó el funcionario, fue de aproximadamente 160 mil millones de pesos.

La mala calidad del aire que el Distrito Federal ha experimentado en las últimas semanas debido a las bajas temperaturas y al caos vial ya cotidiano por las múltiples obras, se agrava debido a la falta de combustibles limpios y al retraso en la actualización de las normas para el control de emisiones contaminantes, las cuales ya son obsoletas con respecto a los mejores estándares internacionales.

Gustavo Alanís, director general del Centro Mexicano de Derecho Ambiental (CEMDA), señaló que al incremento de concentraciones de partículas PM10, se suma el de partículas PM2.5, las cuales son uno de los contaminantes más dañinos para la salud, y que tienen como una de sus principales fuentes emisoras, los vehículos automotores que utilizan diesel con alto contenido de azufre.

Según el boletín correspondiente al mes de octubre de 2011, del Sistema de Monitoreo Atmosférico de la Ciudad de México (Simat), las concentraciones de PM2.5 durante los últimos años no rebasan el límite (65 µg/m3). Sin embargo, aún se rebasa el límite permisible para el promedio anual. Dichas partículas, registradas desde el año 2004 se encuentran aún por encima de los valores seguros para proteger a la población. En 2008 y 2009 se excedió el valor promedio anual en todas las estaciones de monitoreo.

“De acuerdo con la Comisión Ambiental Metropolitana y el Simat, los días fuera de norma por partículas PM10 han ido también en aumento en el Valle de México, lo que nos convierte en la cuarta ciudad más contaminada por este factor. Si a ello agregamos que las normas mexicanas para evaluar la calidad del aire son menos estrictas que lo recomendado por la Organización mundial de la Salud (OMS), estamos hablando de que la población del Distrito Federal está en mayor exposición a los contaminantes más dañinos para la salud”, explicó Alanís.  Continuar leyendo »

2011 fue un año difícil para los rinocerontes. En Sudáfrica más de 440 especímenes fueron muertos por cazadores furtivos, cifra que marcó un récord. En África occidental el rinoceronte negro fue declarado extinto; lo mismo sucedió en Vietnam con el rinoceronte de Java.

A pesar de lo malo que fue el 2011 para esta especie amenazada, en Nepal se logró por primera vez en 29 años que no muriera un solo espécimen debido a la cacería furtiva.

Al respecto, Barney Long, experto en especies asiáticas de WWF, señaló que esto es un logro de los esfuerzos del Gobierno de Nepal, la WWF y muchos de sus socios, “esperamos que el nuevo año nos traiga más buenas noticias de otros países como Sudáfrica que está tratado terminar con la cacería ilegal de rinoceronte”.

Este logro es una oportunidad para el gobierno de Nepal y las asociaciones que con él colaboran para reenfocar su atención en la tarea monumental que significa el reto de proteger a los 534 rinocerontes indios que en el país todavía existen.

En estos primeros días de 2012 se comienzan a dar a conocer cifras de 2011 sobre diversas cuestiones en materia ambiental. El día de hoy la Comisión para la Conservación de la Pesca y la Vida Silvestre de los Estados Unidos informó que, durante el año pasado, en Florida murieron aproximadamente 453 manatíes. Con esta cifra 2011 se coloca como el segundo año con mayor mortandad de este mamífero acuático, solamente por debajo de 2010 cuando se alcanzó una cifra récord de 766 muertes de manatíes.

Hasta antes de 2011, el segundo año con mayor mortandad de este animal había sido el 2099, cuando se registraron 429 muertes.

Con estas cifras son ya 3 años que de manera consecutiva la tasa de mortalidad de manatíes se mantiene alta. En estos tres años, un factor en la muerte de estos herbívoros ha sido “el síndrome de estrés por frío”. En 2010, 282 murieron por esta causa y el año pasado 112, lo alarmante es que la media anual de incidencia de este síndrome era de 30 especímenes por año.

El organismo informó que en los años próximos se utilizará datos de programas de seguimiento para buscar mejores formas de entender las implicaciones a largo plazo de este incremento en la mortalidad de manatíes.

En diciembre de 2010, la Asamblea General de las Naciones Unidas declaró el 2012 como Año Internacional de la Energía Sostenible para Todos. Con esta denominación el organismo internacional busca que se profundice la conciencia sobre el tema energético, los problemas que existen y la necesidad de un acceso mayor a la energía.

Pone de relieve que es indispensable, para alcanzar los objetivos de desarrollo incluidos en los Objetivos de Desarrollo del Milenio, que las naciones en desarrollo puedan acceder a servicios energéticos modernos y asequibles.

La Asamblea General de la ONU destaca la importancia de la inversión en opciones de tecnología energética menos contaminante y en la capacidad de adaptación de las naciones ante el cambio climático.

En este sentido, la ONU impulsará a las naciones para que alcancen mayor eficiencia energética y sostenibilidad de las fuentes, para así asegurar el desarrollo sostenible y la protección al clima.

Todos estos temas serán un punto central durante las discusiones de la Conferencia de la ONU sobre Desarrollo Sostenible (Río+20), la cual se realizará a mediados de año en Río de Janerio, Brasil.

El grupo de monitoreo sobre comercio ilegal de vida salvaje, Traffic, reportó que las incautaciones de grandes cargamentos de marfil de elefante alcanzaron un nuevo record en 2011, al menos 13 cargamentos de más de 800 kilogramos fueron decomisados. En 2010 solamente seis cargamentos con este volumen fueron detenidos.

El volumen total de decomisos todavía no ha sido calculado, pero Traffic estima, de manera conservadora, que fueron 23 toneladas de marfil ilegal lo incautado, este año proveniente de aproximadamente 2500 elefantes Continuar leyendo »

El sistema ECOBICI de la ciudad de México termina este 2011 con más de dos millones 198 mil 500 viajes, lo que significa un promedio diario de 8 mil 500 recorridos. Los principales usuarios del sistema, según datos de la Secretaría de Medio Ambiente, son hombres entre los 25 y los 40 años de edad. Trabajadores, estudiantes y comerciantes la mayoría de ellos.

Según con datos de la calculadora de emisiones Clean Air Initiative, con este sistema de prestamo de bicicletas se ha logrado recortar al año la emisión de 300 toneladas de CO2, cifra equivalente a 690 mil pesos en bonos de carbono.

ECOBICI, sistema en el cual de manera acumulada se han realizado más de 3 millones de recorridos, se encuentra en el lugar 17 a nivel mundial de los sistemas de bicicletas públicas. En 2012 el sistema se ampliará, lo que le permitirá incrementar en cinco veces su cobertura territorial y triplicar el número de población beneficiada, así como los viajes diarios e infraestructura. Con esto, el año entrante ECOBICI se convertirá en el primer lugar en Latinoamérica y el 7 lugar a nivel mundial en este tipo de sistemas, quedando por debajo de París, Hangzhou, Montreal, Barcelona, Lyon o Londres.