La Comisión Nacional de Derechos Humanos (CNDH) ha actuado con dilación y mostrado falta de interés en los temas que tienen que ver con la defensa del derecho a un medio ambiente sano, específicamente en los casos de la contaminación del Río Atoyac en los estados de Puebla y Tlaxcala, así como de la construcción del Acueducto Independencia en Sonora.

Frente a la continua degradación del medio ambiente en México, el Centro Mexicano de Derecho Ambiental (CEMDA) junto con sus contrapartes ha solicitado hace seis meses la actuación de la CNDH para respaldar casos de flagrantes violaciones ambientales que afectan a derechos humanos de comunidades enteras, sin que hasta el momento se haya obtenido una respuesta efectiva de dicha institución.

En relación al alto grado de contaminación que sufre la Cuenca del Alto Atoyac, el Centro Fray Julián Garcés Derechos Humanos y Desarrollo Local, A. C. y el CEMDA presentaron una queja ante la CNDH el 29 de julio de 2011 en la cual se denuncian violaciones a derechos humanos de las comunidades que viven en 5 municipios a lo largo del Río Atoyac en los estados de Tlaxcala y Puebla, causadas por la reiterada y continua contaminación ambiental de empresas y municipios. Dicha contaminación, permitida y ocasionada por el estado. En la región se han presentado casos graves de enfermedad (leucemias, insuficiencia renal, púrpura trombocitopenica) y fallecimientos, sobre todo en jóvenes entre 16 y 22 años, teniendo entre sus principales causas los residuos tóxicos y orgánicos que se arrojan a la cuenca del Alto Atoyac.

El Instituto de Investigaciones Biomédicas de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM) encontró graves daños genotóxicos en las células de los pobladores de la zona, que muestran cómo la contaminación de la cuenca ha causado daños a la población 5 veces más grandes que aquellos que tiene la población del Distrito Federal. Continuar leyendo »

El icono italiano de la moda, Luciano Benetton, mandó a construir su nuevo barco de nombre Tribú bajo la premisa de que fuera dentro de los yates, el más ecológico del mundo. Algo que consiguió al ser la primera embarcación de su especie en recibir la Green Star, certificado que obtuvo por su excelente desempeño ambiental.

El hermoso barco de 50 metros de largo por 10 de alto, tiene entre sus características un sistema de tratamiento de agua y de recolección de desechos para que nada contaminante sea tirado al mar. Además cuenta con un sistema para reducir las emisiones de carbono y filtros en las ventanas que bloquean el calor, reduciendo así la necesidad de aire acondicionado.

“Creo en el respeto al mar y a la naturaleza en lo general es una obligación para todos y para aquellos que navegamos y que amamos el mar sobre todas las cosas. Y los peligros del calentamiento global nos recuerdan que debemos hacerlo cada día, cada vez con mayor urgencia”, dijo el millonario italiano en entrevista para el The Independent inglés.

Todo lo relacionado con el yate de 24 millones de euros es tan iconoclasta como el pelo salvaje propietario, presidente del imperio de la moda del mismo nombre que comenzó en 1965, cuando entregó las muestras de tejidos de punto de su hermana en bicicleta. Tribú también es el yate más grande jamás construido en Mondo Marine, un astillero de 30 años de edad, en Savona, Italia. Diego Deprati, director general de Mondo Marine, dijo que la compañía ahora anima a todos sus clientes a cumplir con las normas de certificación ambiental. “Es realmente el camino hacia el futuro”.

Debido a Benetton encargó la nave con la idea de explorar lugares remotos del mundo, fue construido con un casco de acero y una superestructura de aluminio capaz de soportar prácticamente cualquier cosa que podría suceder en el mar. “Quería un SUV de alta mar”, dice Dini.

Tribú, que se completó en julio de 2007, ofrece la posibilidad de escapar sin límites al hombre que ha sido jefe del negocio de su familia desde hace 40 años. Actualmente la empresa cuenta con 5.000 tiendas en 120 países.

Vía: Vivaelsur.mx

El Reporte de Desarrollo Humano 2011 del Programa para el Desarrollo de las Naciones Unidas alerta que, de no tomarse medidas drásticas para preparar a los países para el impacto del cambio climático, el progreso económico de los países en desarrollo podría estancarse e incluso detenerse para el años 2050.

El reporte aborda el cambio climático y la degradación ambiental desde el punto de vista del desarrollo económico y la erradicación de la pobreza. Cada región, señala el reporte, enfrentará retos específicos entre el día de hoy y el año 2050, advierte el reporte, pero la mayoría de ellos estarán vinculados con las complicaciones ambientales que se derivan del cambio climático.  Continuar leyendo »

Rusia cuenta con una de las mayores reservas mundiales de gas natural y de agua dulce. Si bien del primero quedan al menos reservas para medio siglo, el segundo ya no es suficiente. El mes pasado decenas de poblados quedaron sin agua debido a la sequía que sufre el río Volga. La situación ha sido grave desde el año pasado debido a la sequía que se sufrió durante el verano y el otoño; el nivel en el embalse Kuibysev, el principal regulador de flujo de la cuenca del Volga, alcanzó apenas el 37% de su volumen.Esto amenazó el suministro de agua potable para los habitantes de las regiones de Samara, Ulyanovsk, Volgograd y Saratov.

La cuenca del Volga alberga y alimenta a 39 regiones, en las cuales vive el 40% de la población de Rusia.; ahí se encuentra casi la mitad de la producción agrícola e industrial del país. Además, el río produce 40 mil toneladas de pescado al año, genera una cuarta parte del total de la energía Hidroeléctrica en Rusia y por él se transportan 50 millones de toneladas de carga y 80 mil pasajeros al año. Tan solo en la llanura de inundación del río Volga-Akhtuba, con una extensión de 30 kilómetros de ancho y 100 kilómetros de largo, existen 50 aldeas y 40 mil personas.

Si bien hay evidencia de que el Volga tiene una naturaleza cíclica, los científicos no han podido determinar con precisión las causas de estos ciclos. En lo que coinciden todos los expertos, es que la actividad humana es un factor determinante en ello. La reducción del riego en estas llanuras, debido a la disminución en el cauce del Volga, puede transformar en un desierto esta área fértil.

Un factor que podría explicar el agravamiento en los ciclos del Volga es la utilización indiscriminada de sus recursos hídricos para actividades industriales, lo que ha llevado a una reducción en su volumen en más de un tercio. Una situación similar ya sucedió a mediados del siglo pasado, durante la época soviética, desapareció el Mar de Aral, un mar interior, debido a que fue redireccionado para el cultivo de algodón.

La intensas lluvias de este año en Anatolia Central han sido buenas para la población de flamingo en Turquía que se ha reproducido en cifras récord en Tuz Gölü (Lago Salado), cerca de la ciudad de Konya. Pero los planes para incrementar la producción de sal en el lago pueden afectar esta situación.

“Este año no comenzó bien para los flamingos. Cuatro mil nidos de parejas en reproducción en la colonia en Gediz Delta fueron destruídos por perros. Miles de polluelos de flamingo no pudieron salir del cascarón. La esperanza más fuerte era Tuz Gölü”, señaló Süreyya İsfendiyaroğlu, investigador de aves y coordinador científico en Döga Derneği (Asociación Naturaleza).

Efectivamente, en el lago este año los censos han contabilizado 16 mil flamingos jóvenes -un récord para el Mediterráneo y la región oeste de África-, según informó İsfendiyaroğlu. En 2008, en Tuz Gölü, debido a las pocas lluvias y los cauces desviados hacia presas, solamente fueron incubados mil huevos.

Sin embargo, los flamingos no se encuentran fuera de peligro aún. Las lluvias intensas de este año fueron sólo un respiro para el lago; los últimos 18 años había disminuido en 60 por ciento debido al cambio climático, las presas y la sobre explotación de aguas subterráneas, informó el diario Today’s Zaman. A principio de este año, WWF Turquía reportó que la mitad de las 2.5 millones de hectáreas de humedales en el país se habían perdido en los últimos 40 años debido al mal manejo de agua y su contaminación.

Tuz Gölü está particularmente amenzado por los planes de expandir las zonas de producción de sal en el lago, según informó Semih Ekercin, profesor de ingeniería en la Universidad de Aksaray. “La reciente recuperación de la reserva de agua en el lago es gracias a las lluvias récord. Pero las fuentes de agua en la región no están bien administradas”, señaló. “La presa que se construyó recientemente en el río Peçeneközü, la última fuente de agua superficial del lago, ha debilitado la reserva de agua del lago”. Debido a esto, señaló, incrementar la producción de sal podría dañar de manera irreparable el balance ecológico del lago, acabando con otro refugio seguro para los flamingos en Turquía”.

Vía: Treehugger

Los trabajos para restaurar el medio ambiente en Ogoniland -tierra de los pueblos Ogoni-, Nigeria, podrían tardar hasta 30 años y requerirán de una inversión inicial de mil millones de dólares. La contaminación en la zona, resultado de 50 años de explotación petrolera en el delta del río Niger, ha afectado profundamente el ecosistema, mucho más de lo que se había supuesto hasta ahora. Esto fue revelado por un estudio conducido por el Programa Ambiental de las Naciones Unidas (UNEP).

Durante 14 meses, la UNEP examinó más de 200 locaciones, inspeccionó 122 kilómetros de oleoducto, revisó 5 mil expedientes médicos y se comunicó con más de 23 mil personas en mítines de las comunidades locales. Más de cuatro mil muestras fueron analizadas, incluidas 142 de aguas subterraneas y 780 de suelo.

Los resultados arrojaron que algunas zonas que parecen no haber sido afectadas están en realidad severamente contaminadas. Esto hace urgente que se tomen medidas para reducir riesgos para las comunidades afecadas y proteger su salud. En al menos 10 comunidades Onogi, el agua potable está contaminada por altos niveles de hidrocarburos. Por ejemplo, en una comunidad localizada al oeste de la zona, las familias beben de pozos contaminados con benceno -sustancia cancerígena. Los niveles encontrados están 900 veces por encima de la norma aceptada por la Organización Mundial de la Salud.

También se encontró la presencia de una capa de 8 centímetros de petróleo refinado flotando en las aguas subterraneas que sirven como pozos; se vincula esto a un derrame sucedido hace más de seis años en la región.

El trabajo de recuperación en la zona requerirá de tecnología de punta para limpiar la tierra y el agua, mejorar el monitoreo ambienta y la regulación, acciones coordinadas entre el gobierno, los Ogoni, y las industrias petroleras.

Fuente: Programa Ambiental de las Naciones Unidas

Legisladores del Partido Demócrata acusaron a la mayoría republicana en la Cámara de Representantes de Estados Unidos de detener, bloquear y socavar los esfuerzos para proteger el medio ambiente. Henry Waxman y Edward Markey, representantes demócratas por California y Massachusetts, respectivamente, presentaron un reporte de las votaciones realizadas desde enero pasado en la Cámara baja. El documento señala que la bancada republicana ha votado en 110 ocasiones iniciativas que dañan al medio ambiente o bloquean su efectiva protección.

Los legisladores señalaron que la actual legislatura ha hecho más por obstruir las protecciones para el medio ambiente que ninguna otra. Los republicanos han argumentado que las regulaciones ambientales que han detenido son una carga excesiva y lastiman la economía y la cración de empleos.Edward Markey, integrante del Comité de Recursos Naturales, dijo que la agenda republicana es un rifle “apuntando directo al corazón del futuro de la energía limpia en América”.

Entre los proyectos que los republicanos han impulsado están severos recortes a la Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos (EPA) y al Departamento del Interior, así como númerosas restricciones a estas instancias en materia de regulaciones ambientales. Además, señalaron los representantes demócratas, la Cámara baja ha votado en 20 ocasiones contra regular las emisiones vinculadas al cambio climático. Eso incluye 10 votaciones realizadas durante la discusión del proyecto ley (H.R. 910) patrocinada por el presidente del Comite de Energía y Comercio, el republicano Fred Upton, que podría de manera permanente atar a la EPA y su autoridad para regular los gases de efecto inveranero. La ley fue aprobada por la Cámara de Representantes en abril, pero se encuentra estancada en el Senado.

Los republicanos, tambien han votado en contra de las restricciones federales sobre contaminates convencionales del agua y del aire en 28 ocasiones, señalaron ambos legisladores. Los demócratas también contaron 27 ocasiones “en las que se socavó la protección de tierras públicas y áreas costeras”, incluida la aprobación en mayo de un proyecto para permitir el arrendamiento en las costas este y oeste de los Estados Unidos. El promotor de la iniciativa, el republicano Doc Hasting, presidente del Comité de Recursos Naturales, dijo que esto triplicaría la producción actual de petróleo y gas en las aguas nacionales.

Markey contrastó el alto nivel de unidad de los republicanos en los temas ambientales y su alto nivel de desacuerdo para el tema de la deuda: “Mientras los representantes republicanos no son capaces de ponerse de acuerdo en cómo destruir nuestra economía, sí lo están en su compromiso de destruir nuestro medio ambiente”, señaló.

Vía: Ny Times