La WWF y la Fundación Internacional del Rinoceronte (IRF) confirmaron la semana pasada la extinción en Vietnam del rinoceronte de Java (Rhinoceros sondaicus annamiticus). Ambas organizaciones informaron que, el ejemplar de esta especie encontrado muerto el año pasado en Vietnam, era el último en ese país. Un reporte publicado por la WWF, apunta a que la causa más probable de la muerte de este espécimen haya sido la cacería furtiva, pues el rinoceronte fue hallado con una bala en su pierna y sin su cuerno.

“El último rinoceronte de Java en Vietnam se ha ido”, señaló Tran Thi Minh Hien, director de WWF en Vietnam. “Es doloroso que, a pesar de una inversión significativa en los esfuerzos de conservación de la población de rinoceronte en Vietnam, no se pudo salvar a este animal único. Vietnam ha perdido parte de su patrimonio natural”, dijo.

La especie se creía extinta en el país asiático hasta 1988, cuando un individuo fue ubicado en el área del Parque Nacional de Cat Tien, lo que llevó al descubrimiento de una pequeña población en aquel sitio. El reporte de WWF indica que, a pesar de los esfuerzos de una serie de organizaciones para proteger estos últimos ejemplares, “la protección ineficaz por parte del parque fue en última instancia la causa de la extinción”.

La cacería ilegal para proveer el comercio de vida silvestre ha reducido muchas especies en Vietnam, transformándolas en pequeños grupos aislados. El tigre, el elefante asiático y especies endémicas como el saola, el mono Tonkin de nariz chata y el cocodrilo siamés se encuentran en el borde de la extinción en el país.

Con la muerte del último ejemplar de rinoceronte de Java en Vietnam, la especie se encuentra seriamente amenazada y su población se reduce a menos de 50 ejemplares que están confinados en un pequeño parque nacional en Indonesia.

Vía: WWF 

Esta semana, la Dirección General de Divulgación de la Ciencia de la UNAM dio a conocer los resultados de la investigaciones realizadas por Luis Zambrano González, investigador del Instituto de Biología, sobre la situación del ajolote en Xochimilco. El investigador señaló que, en los últimos 10 años, la población de Ambystoma mexicanum ha disminuido considerablemente.  En 1998 se registraron 6 mil ejemplares por kilómetro cuadrado, quedando en 2008 tan solo mil en el mismo espacio y en 2010 solamente 100 individuos. Si esta tendencia continúa, alertó, en cinco años esta especie originaria de Xochimilco podría extinguirse.

Zambrano González destacó que no hay tiempo para esperar a las autoridades y esperara a que estas inviertan recursos en la restauración del hábitat de esta especie., el sistema de lagos y humedales de Xochimilco. Es posible, puntualizó, restaurar algunas regiones con ayuda de los chinamperos  y establecer refugios para el ajolote. Al respecto informó que, en colaboración con los habitantes de Xochimilco , ya se han logrado establecer cinco refugios experimentales.

El proceso para establecer canales para el refugio de ajolotes consiste en retirar de ellos la presencia de carpas y tilapias –que se alimentan de los huevos de ajolote-, colocar filtros biológicos y sacos, esto con el fin de que sólo entre agua de buena calidad.

Actualmente, una de las prioridades de los investigadores es observar en estos canales la reproducción y crecimiento de ejemplares experimentales. Con ello se podrá comprender cómo funcionan los refugios y las características en los canales que funcionen mejor.

Una vez cumplido este objetivo se podrá buscar que los ajolotes que todavía existen en el lago vayan a estos refugios para reproducirse. Otro de los objetivos es el poder crear una red de canales para la reproducción y supervivencia con 80 kilómetros de longitud.

Para lograr estos objetivos, el investigador consideró que es fundamental la ayuda de los habitantes de la zona, del Gobierno del Distrito Federal y de la CONAGUA.

También se informó que a finales de años se realizará un nuevo censo de ajolotes en Xochimilco para tener una idea más clara del tiempo que queda para salvara a esta especie de la extinción.

El especialista en conservación y restauración de ecosistemas dulceacuícolas señaló que los mexicanos, y en especial los habitantes de la ciudad tienen la responsabilidad de cuidar del ajolote. Esta especie, dijo, “es parte de nuestro ser mexicano, tan importante como el tequila, la Pirámide del Sol o el Calendario Azteca, por su historia y porque forma parte de la biodiversidad que debemos conservar, señaló.

Sin duda es fundamental lograr salvar esta especie que, como señala Luis Zambrano, es parte de nuestra historia y biodiversidad. Incluso, en la Leyenda del Quinto Sol, este animal de la zona lacustre está presente.

Chignahuapan, Puebla © 2011 Eugenio Fernández Vázquez bajo licencia CC

“Los logros de México en materia forestal no son nada despreciables”, según León Jorge Castaños, subsecretario forestal en el sexenio de Miguel de la Madrid y uno de los productores silvícolas más innovadores del país. Sin embargo, el panorama parece menos alentador cuando se le examina más de cerca. “Si ponemos la lupa sobre el manejo y producción de madera en México, lo que se ve es un retroceso en los últimos años”, matiza en entrevista con Mexicohazalgo.org .

Pocos en México conocen tan bien como el ingeniero Castaños los dos lados de la moneda del sector forestal. Propietario de un predio en el norte de Puebla que se ha convertido en un modelo a seguir por su manejo innovador, su programa de mejora genética y su alta productividad, fue director general de Desarrollo Forestal de 1973 a 1980, y, como subsecretario Forestal de la extinta Secretaría de Agricultura y Recursos Hidráulicos de 1983 a 1985, fue uno de los responsables de la devolución del manejo de los bosques a los ejidos y comunidades del país. Al repasar el cuarto de siglo que ha pasado desde esa aventura, encuentra algunos avances, pero ve al sector forestal estancado. Continuar leyendo »

La lucha por preservar Cabo Pulmo, la zona marítima protegida más exitosa de nuestro país, continúa. Organizaciones como el Centro Mexicano de Derecho Ambiental (CEMDA), WWF, Greenpeace, habitantes de la zona y la comunidad académica y científica internacional han denunciado desde el principio los impactos negativos que el mega desarrollo turístico Cabo Cortés, ubicado en Baja California Sur, tendría en este parque natural.

En días recientes, Luis Feyo Mac Donald, titular de la Comisión Nacional de Áreas Protegidas(Conanp) señaló al periódico La Jornada que el área es prioritaria y no se permitirá que el desarrollo turístico de Cabo Cortés cause daños al ecosistema. El funcionario federal anunció que una misión de la Convención Ramsar –organismo encargado de enlistar los humedales prioritarios en el planeta- y del Patrimonio Mundial de la Unesco visitará el parque natural para elaborar un informe sobre los impactos y afectaciones que el plan turístico tendría sobre él.

En este sentido, Fueyo Mac Donald, ha señalado que toda obra o actividad, aunque no se realice dentro del parque, genera “interacciones”, por lo cual la dependencia que él encabeza requiere la información precisa del proyecto para poder asegurar que no habrá daños o retroceso en el ecosistema. Proyectos como Cabo Cortés, Cabo Rivera y el Anhelo (otros dos proyectos que se asientan en la zona) “deben verse desde una perspectiva de efectos acumulativos, son proyectos que estarían interactuando con el parque nacional”, afirmó el funcionario en entrevista con el diario mexicano.

Aspectos como la construcción de rompeolas, escolleras, el rompimiento de la barra de arena para comunicar el mar con el proyecto de marino y la descarga de salmuera –producto de la operación de una planta desaladora que contempla el desarrollo- son aspectos sensibles que en la Manifestación de Impacto Ambiental otorgada por la Secretaría de Medio Ambiente y Recursos Naturales (Semarnat) quedaron condicionados.

A las críticas al desarrollo de Cabo Cortés, se suman ahora escándalos de corrupción. Desde hace un par de semanas en los medios españoles se ha dado a conocer que Hansa Urbana –empresa promotora del proyecto- cedió sus propiedades en México a la Caja de Ahorro Mediterráneo (CAM), esto con el fin de saldar una deuda de 114 millones de euros. Entre estas propiedades se encuentran los terrenos de Cabo Cortés y el Novo, en Quintana Roo. Antes de que las propiedades fueran cedidas, la CAM tenía una participación minoritaria en estos proyectos, sin embargo ahora pasará a tener el control en ambos.

La prensa española ha develado que, durante el primer semestre del año, la CAM registró pérdidas por 1,136 millones de euros; a esto se suman auditorías con irregularidades y la erogación de casi 13 millones de euros como prejubilación para cinco ex directivos. A finales de septiembre, fue despidida la directora de la CAM, María Dolores Amóros, quien fue acusada de actuar en beneficio propio al otorgarse una pensión vitalicia de 369 mil euros anuales. La ex directora actualmente se encuentra bajo investigación de la Fiscalía Anticorrupción del gobierno español.

En manos de estas empresas el gobierno mexicano ha puesto nuestros recursos naturales. Las facilidades que la Secretaría de Economía, el ex gobernador de BCS y la Semarnat han dado a Hansa Urbana han abierto la puerta a la especulación y ponen en un grave riesgo al arrecife coralino más sano del planeta. Defendamos juntos a Cabo Pulmo, te invitamos a ingresar a la Fan Page en Facebook y hacer click en “me gusta”, sumemos nuestra voz en contra del proyecto Cabo de Cortés.

© 2007, Héctor García, licencia Creative Commons http://creativecommons.org/licenses/by-sa/2.0/

En el año 2000, las selvas del Petén, al norte de Guatemala, fueron entregadas en concesión a varias comunidades de la zona para que las aprovecharan en forma sustentable. Diez años después, un artículo por publicarse en la revista especializada Forest Ecology and Management analiza el estado de bosques, concesiones y comunidades, y concluye que el manejo forestal sustentable puede ser una forma de lograr que las comunidades locales tengan mayores ingresos y, al mismo tiempo, conservar los recursos naturales de los que dependen.

En el documento, un equipo liderado por Jeremy Radachowsky, de la organización Wildlife Conservation Society, presenta también las lecciones que nos deja una década de aprovechamiento legal en el Petén guatemalteco. La primera es que el manejo forestal sólo será exitoso si quienes participan en él lo hacen en forma voluntaria y saben qué implica. La segunda es que, para que esos grupos sean exitosos, no basta con que tengan la capacidad técnica para aprovechar lo que la selva ofrece en forma sustentable. Es fundamental que tengan también la capacidad administrativa y de gestión financiera para hacer que sus empresas sean rentables.

Radachowsky y sus colegas encontraron además que el aprovechamiento maderero es menos vulnerable a los vaivenes del mercado si se combina con el uso de recursos no maderables, como la palma de xate o la obtención de chicle. Tras revisar la experiencia de las concesiones forestales en Guatemala, advierten también que no hay soluciones rápidas o que impliquen pocas inversiones. Para conservar la biodiversidad generando desarrollo, hace falta una inversión de largo plazo en tiempo, dinero y esfuerzo, por parte de muchos actores.

La organización internacional Rainforest Alliance tiene varios años trabajando con los concesionarios de la región. En entrevista telefónica, el coordinador de la organización en Guatemala, Alejandro Santos, explicó que han llegado a conclusiones similares que el estudio, pero con algunos matices.

“El objetivo primordial del modelo concesionario fue legalizar y mejorar la participación de las comunidades en el manejo y administración de los recursos naturales, y luego se les impuso que debían convertirse en empresas para que los productos maderables se convirtieran en el motor de la gestión local. Pensar que todo esto podía lograrse al mismo tiempo es una utopía”, afirmó.

Santos añadió también que Rainforest Alliance trabaja en la región para atacar varios de los puntos señalados por el equipo de Radachowsky. “Hace ya tiempo que tenemos un proyecto de diversificación productiva, para que no sólo se aproveche la caoba, por ejemplo, sino también la nuez de árbol de Ramón, la resina del zapote para hacer chicle, o la palma de xate, que tiene mucha demanda y está siendo bien manejada por grupos de mujeres”.

Santos añadió también que Rainforest Alliance trabaja en la región para atacar otros varios de los puntos señalados por el equipo de Radachowsky. “Hace ya tiempo que tenemos un proyecto de diversificación productiva, para que no sólo se aproveche la caoba, por ejemplo, sino también la resina del zapote para hacer chicle, o la palma de xate, que tiene mucho mercado”.

El coordinador de Rainforest Alliance en Guatemala agregó que la organización conservacionista sigue comprometida también con la apertura de mercados para los productos sustentables. “Impulsamos que las comunidades certifiquen su buen manejo con el sello del FSC (Forest Stewardship Council, o Consejo de Manejo Forestal). Así, podemos ayudarles a llegar a los consumidores conscientes y hacer más rentable tanto la conservación de nuestros recursos como el desarrollo de las comunidades”, concluyó.

© Conservation International / Illustrations by Cesar Iandazabal / Diagram by Billy Candela

Ayer les platicamos del estudio “Tortugas en problemas: identificadas las 11 poblaciones de tortuga marina más amenazadas”, realizado por el Grupo de Especialistas en Tortugas Marinas de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza y con el apoyo de Conservación Internacional (CI) y la National Fish and Wildlife Foundation (NFWF). Este trabajo interdisciplinario logró identificar las poblaciones de tortuga marina que enfrenta mayores riesgos, pero también ubicó a las 12 poblaciones más sanas de tortuga marina en el mundo, que son por lo general grandes poblaciones con tendencia al aumento y con amenazas relativamente bajas. Cinco especies de estas poblaciones se encuentran en Australia, México y Brasil. Otras áreas que albergan poblaciones saludables de tortuga incluyen el suroeste del Océano Índico, Micronesia y Polinesia francesa.

“Antes de que lleváramos a cabo este estudio, lo mejor que podíamos decir acerca de las tortugas marinas era que seis de las siete especies de tortugas marinas están amenazadas de extinción a nivel mundial,” dijo el Dr. Bryan Wallace, Director de Ciencia para el programa insignia de especies marinas en el CI, y el autor principal del artículo. “Pero esto no era muy útil para la conservación, ya que no nos ayudan a establecer prioridades para las diferentes poblaciones en diferentes regiones. Las tortugas marinas en todas partes dependen de la conservación, pero este marco nos ayudará a orientar eficazmente nuestros esfuerzos de conservación en todo el mundo.”

Las siete especies de tortugas marinas forman 58 poblaciones biológicamente definidas, las llamadas unidades de gestión regional (UDA). Para determinar las poblaciones más amenazadas, los expertos anotaron rasgos como el tamaño de la población, tendencias de la población, la vulnerabilidad colonia, y la diversidad genética, así como las amenazas de la pesca incidental, el consumo humano de tortugas y sus huevos, el desarrollo costero, la contaminación y agentes patógenos, y el cambio climático.

“Estamos muy contentos por la claridad que este nuevo estudio proporciona a través de la identificación de áreas en todo el mundo que son más importantes para la conservación de las tortugas marinas”, dijo el Dr. Claude Gascon el director científico y vicepresidente ejecutivo de NFWF. “Este informe es una guía para los científicos, conservacionistas, políticos y financiadores para determinar dónde pueden ser asignados los recursos para conservación para mejorar la situación de estas poblaciones amenazadas.”

La evaluación también permite a los expertos identificar las lagunas de datos clave sobre el estado de la población y otros factores, así como las mayores amenazas para las tortugas. Las amenazas más significativas para estas poblaciones son la captura accidental de tortugas marinas por pescadores de otras especies y la captura directa de tortugas o sus huevos como alimento o con fines comerciales.

“Este sistema de evaluación proporciona un estado de referencia para todas las tortugas marinas, a partir del cual podemos medir nuestro progreso en la recuperación de estas poblaciones amenazadas en el futuro”, explicó Roderic Mast, Co-Presidente del MTSG, CI Vice Presidente, y uno de los autores del estudio . “A través de este proceso, hemos aprendido mucho sobre lo que funciona y lo que no en conservación de tortugas marinas, por lo que ahora esperamos poder convertir las lecciones aprendidas en las estrategias de conservación adecuada de las tortugas marinas y sus hábitats”.

Las 12 poblaciones de tortuga marina más sanas son:

(aquí puedes consultar el mapa de distribución de estas poblaciones)

	Tortugas bobas (Caretta caretta) en el noroeste del Océano Índico. Sitio de anidación clave: Omán.
	Las tortugas verdes (Chelonia mydas) en el sureste del Océano Índico. Principales sitios de anidación: Australia.
	Las tortugas carey (Eretmochelys imbricata) en el sureste del Océano Índico. Principales sitios de anidación: Australia.
	Las tortugas carey (Eretmochelys imbricata) en el suroeste del Océano Índico. Principales sitios de anidación: Seychelles, los territorios de ultramar franceses y los británicos.
	La tortuga laúd (Dermochelys coriacea) en el Océano Atlántico Sudoriental. Principales sitios de anidación: Gabón.
	Las tortugas verdes (Chelonia mydas) en el Océano Atlántico Sudoccidental. Principales sitios de anidación: Brasil.
	La tortuga laúd (Dermochelys coriacea) en el noroeste del océano Atlántico. Principales sitios de anidación: Trinidad, Guyana, Guayana Francesa, Surinam.
	Las tortugas verdes (Chelonia mydas) en el Océano Pacífico Oriental. Principales sitios de anidación: las Islas Galápagos, Ecuador y México.
	Las tortugas golfinas (Lepidochelys olivacea) arribada de la población en el Océano Pacífico Oriental. Principales sitios de anidación: México, Nicaragua y Costa Rica.
	Las tortugas verdes (Chelonia mydas) en la región centro-sur del Océano Pacífico. Principales sitios de anidación: Polinesia Francesa. Las tortugas verdes (Chelonia mydas) en el Océano Pacífico Sudoccidental. Principales sitios de anidación: Australia.
	Las tortugas carey (Eretmochelys imbricata) en el Océano Pacífico Sudoccidental. Principales sitios de anidación: Australia.

Vía: Conservación Internacional (Turtles in Trouble: 11 Most Threatened Sea Turtle Populations in the World Identified)

© CI Conservation International / Illustrations by Cesar Iandazabal

Hace un mes se anunciaron los resultados del primer estudio exhaustivo de poblaciones de tortugas marinas a nivel mundial. El estudio, publicado en la revista PLos One, fue diseñado para proporcionar un modelo para la conservación y la investigación; en él se evaluó el estado de las poblaciones individuales de tortugas marinas, determinando las poblaciones más amenazadas y las 12 poblaciones más sanas.

El informe, elaborado por el Grupo de Especialistas en Tortugas Marinas de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza y con el apoyo de Conservación Internacional (CI) y la National Fish and Wildlife Foundation (NFWF), fue una colaboración de más de 30 expertos de seis continentes y más de 20 países, con diversa experiencia en todos los aspectos de la biología de las tortugas marinas y la conservación.

De las siete especies de tortuga marina, cuatro tienen poblaciones entre las 11 más amenazadas. Cinco de estas poblaciones se encuentran en el norte del Océano Índico, específicamente en las playas con playas de anidación y en Zonas Económicas Exclusivas de países como India, Sri Lanka y Bangladesh. Otras áreas que resultaron ser las más peligrosas para las tortugas marinas son el este del Océano Pacífico (desde E.U. hasta América del Sur) y el este del Océano Atlántico (en la costa de África occidental).

“El informe confirma que la India es el hogar de muchas de las tortugas marinas más amenazadas del mundo”, dijo el Dr. BC Choudhury, director del Departamento de Manejo de Especies en Peligro de Extinción en el Instituto de Vida Silvestre de la India y colaborador del estudio. “Este documento es un llamado de atención para que las autoridades hagan más para proteger a las tortugas marinas de la India y sus hábitats para asegurar su supervivencia.”

Las 11 poblaciones más amenazadas de tortugas marinas son:

(Consulta aquí el gráfico de estas poblaciones)

	Tortugas golfina (Lepidochelys olivacea) en el Océano Índico occidental. Principales sitios de anidación: India y Omán.
	Tortugas bobas (Caretta caretta) en el Océano noreste de la India. Principales sitios de anidación: Sri Lanka, Bangladesh y Myanmar.
	Las tortugas golfinas (Lepidochelys olivacea) arribada de la población en el Océano noreste de la India. Principales sitios de anidación: India.
	Tortugas golfina (Lepidochelys olivacea) en el Océano noreste de la India. Principales sitios de anidación: la India y Sri Lanka.
	Las tortugas carey (Eretmochelys imbricata) en el Océano noreste de la India. Principales sitios de anidación: India, Sri Lanka y Bangladesh.
	Las tortugas carey (Eretmochelys imbricata) en el Océano Atlántico oriental. Principales sitios de anidación: Congo y Santo Tomé y Príncipe.
	Tortugas bobas (Caretta caretta) en el Océano Atlántico Nordeste. Principales sitios de anidación: Cabo Verde.
	Las tortugas carey (Eretmochelys imbricata) en el Océano Pacífico Oriental. Principales sitios de anidación: El Salvador, Nicaragua, Ecuador.
	La tortuga laúd (Dermochelys coriacea) en el Océano Pacífico Oriental. Principales sitios de anidación: México, Nicaragua y Costa Rica.
	Tortugas bobas (Caretta caretta) en el Océano Pacífico Norte. Principales sitios de anidación: Japón.
	Las tortugas carey (Eretmochelys imbricata) en el Océano Pacífico occidental. Principales sitios de anidación: Malasia, Indonesia y Filipinas.

Vía: Conservación Internacional (Turtles in Trouble: 11 Most Threatened Sea Turtle Populations in the World Identified)