El turismo es uno de los principales motores del empleo en muchos países del mundo, contribuyendo al crecimiento económico y al bienestar local. Según la Organización Mundial del Turismo (OMT), el turismo es responsable del 5% de las emisiones mundiales de CO2, de éstas el 2% son generadas por hoteles y otros tipos de alojamiento (cantidad comparativamente pequeña pero aún así importante).

El día de ayer, la OMT presentó una herramienta en línea para ayudar a los hoteles a evaluar su consumo de energía y mejorar su gestión. La guía práctica electrónica “Soluciones Energéticas para Hoteles” (HES), proporciona a los hoteleros un informe de su utilización actual de la energía, además de recomendarles tecnologías, medidas apropiadas de eficiencia energética y de energía renovable. Establece asimismo qué tipo de ahorro en gastos operacionales pueden esperar los hoteles de sus inversiones ecológicas mediante un cálculo del rendimiento de sus inversiones.

El proyecto HES busca aumentar en 20% la eficiencia energética en los pequeños y medianos hoteles, e incrementar un 10% su utilización de energías renovables, demostrando que el crecimiento económico y la sostenibilidad pueden, y deberían, ir a la par. La guía práctica en línea -junto con otros recursos- será gratuita para todos los establecimientos de alojamiento registrados en el proyecto.

HES es una iniciativa emprendida por la OMT y apoyada por la Agencia Europea de Competitividad e Innovación (EACI) y su programa “Energía Inteligente-Europa” (IEE). El proyecto se ha llevado a la práctica en colaboración con el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA), la Asociación Internacional de Hoteles y Restaurantes (IH&RA), el Consejo Europeo de Energía Renovable (EREC) y la Agencia Francesa de Medio Ambiente y Gestión de la Energía (ADEME).

El programa se ha desarrollado para los Estados miembros de la Unión Europea de acuerdo con las polïticas energéticas de la misma. Sin embargo, se espera que en los próximos años se pueda extender a el resto del mundo, contribuyendo así a la mitigación del cambio climático, al tiempo que ayudará a los hoteles a aumentar sus beneficios comerciales.

Fuente: Organización Mundial del Turismo

La NOM 086 obliga a PEMEX desde el año 2009 a distribuir diésel de ultra bajo azufre (UBA); sin embargo, esto no ha sucedido. La Asociación Nacional de Productores de Autobuses, Camiones y Tractocamiones (ANPACT) en días recientes denunció que esta situación ha retrasado la entrada de tecnologías más limpias en el sector del transporte. Carlos García Fernández, presidente de la asociación, afirmó que el sector está listo para modernizar la flota existente, lo único que se requiere, dijo, es el combustible.

García Fernández ha señalado que las armadoras nacionales cuentan con tecnología de punta, que incluso produce vehículos para el mercado de Estados Unidos que es muy estricto, pero “en México no hemos podido introducirla porque no existe cobertura instituciona para el diésel UBA”, dijo. En nuestro país el 56% de las mercancías y el 97% de los pasajeros se mueven en camión, tractocamión o autobús; modernizar la flota existente representaría ventajas competitivas. Asimismo, permiriría reducir las emisiones de contamnantes, tanto de óxidos de nitrógeno como de hollín.

En México se fabrican unidades para exportación que cumplen con el útlimo estándar de emisión de contaminantes de la Agencia de Protección Ambiental de EU, mientras que “los modelos que se comercializan en nuestro país, no cuentan con ese estándar de emisión, ya que no existe el combustible adecuado para que funcionen”, explica el presidente de la ANPACT. Los camiones que se exportan a EU cuentan con la norma EPA 07, pero los que en México se comercializan circulan bajo la norma EPA 05.

Es urgente que nuestro país comience a disponer de diésel UBA, pues en él cada año se registran 9 mil 300 muertes relacionadas con la mala calidad del aire, según los datos de la Organización Mundial de la Salud. Para saber más sobre contaminación del aire e informarte de las formas en que puedes ayudar a mejorar su calidad, no dejes de visitar el sitio Respira México.

Datos transparentes y precisos sobre las emisiones de contaminantes son fudamentales para mitigar los efectos del calentamiento global y mejorar la calidad del aire. La semana pasada se hizo pública información preocupante sobre la manipulación de datos en este tema por parte de algunos países de Europa occidental y China.

Un reporte realizado por el Laboratorio Federal de Materiales, Ciencia y Tecnología de Suiza (EMPA), señala que los productores europeos de químicos liberan de manera secreta una gran cantidad de HFC-23. El reporte, publicado en la revista Geophysical Reaserch Letters, afirma que las emisiones de este gas fluorado -usado principalmente para la refrigeración- se encuentran entre 60% y 140% por encima de lo que se reporta de manera oficial. Tan solo en Italia se encontró que las emisiones de este gas son entre 10 y 20 veces por encima de lo reportado.

El HFC-23 tiene un potencial para el calentamiento global 14 mil 800 veces más grande que el CO2 y su vida promedio en la atmósfera alcanza los 270 años. Si bien no existe obligación legal para las compañías de reducir las emisiones de HFC-23, los países firmantes del Protocolo de Kyoto tienen el deber de reportar sus emisiones de este gas a la Convención Marco de las Naciones Unidas sobre Cambio Climático (UNFCCC).

Por otro lado, WikiLeaks liberó cables diplomáticos fechados en 2006 que revelan la preocupación de Estados Unidos por la falta de monitoreo por parte de China sobre la partícula pequeña conocida como PM2.5. Los documentos señalan que el gigante asiático no realiza monitoreos sobre este contaminante, ni hace públicos los datos duros existentes por temor a las consecuencias políticas. Basados en investigaciones de científicos locales, el consulado de Estados Unidos en Guangdong señala que los niveles de PM2.5 están 10 veces por encima de lo sugerido por la Organización Mundial de la Salud.

Esta particula debe ser considerada de alta prioridad -debido a que provoca y agrava los síntomas respiratorios, males cardíacos, enfermedades en los niños y muertes prematuras-, sin embargo, en China no se incluye en el índice de contaminantes. Los problemas de transparencia se extienden a la academia, de acuerdo con otro cable, fechado el 19 de septiembre de 2006, “los académicos e investigadores en Guangdong están cada vez más preocupados por los serios problemas de contaminación en la región, pero se sienten presionados para que moderen sus cometarios para no enfrentar un recorte en los fondos para investigación… los científicos reconocen que la falta de transparencia en los datos existentes sobre contaminación del aire es el mayor problema para la investigación y el diseño de políticas”.

El PM2.5 no es el único problema, hasta ahora el ozono también ha sido omitido de los índices de monitoreo. Cuando la Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos visitó el Centro de Información Amibental de Guangdon en 2006, se pudo observar que en las pantallas los datos brutos mostraban un nivel extremadamente alto de O3.

Desde que el cable fue escrito en 2006, China ha tenido progresos en la medición, divulgación y reducción de la contaminación del aire. La semana pasada se anunció un nuevo índice de contaminantes que se adoptará proximamente en China. Se espera que éste incluya por primera vez el ozono, sin embargo es menos seguro que finalmente sea incluido también el PM2.5

Fuentes: Euractiv y The Guardian

Según Pavan Sukhdev, asesor especial del Programa de Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA), el subsidio a la gasolina en México afecta al medio ambiente y son recursos que podrían destinarse a otro tipo de apoyos. El “Informe sobre Economía Verde” del PNUMA señala al respecto que los subsidios son un estímulo para el uso de vehículos particulares y provoca mayor contaminación.

Sukhdev apunta que nuestro pais es un caso especial; a pesar de contar con recursos petroleros, México carece de capacidad de refinación local, lo cual encarece el precio de la gasolina para el consumido y aumenta la huella de carbono. Según datos del Centro de Estudios de las Finanzas Púlbicas (CEFP) de la Cámara de Diputados, en 4 años el país ha canalizado aproximadamente 400 mil millones de pesos en subsidios para gasolina.

El especialista explica que la evidencia a nivel mundial muestra que eliminar los subsidios genera efectos positivos en el ambiente y en las finanzas públicas. En México, dijo, hay dos clases de apoyos o subsidios que podrían servir para mejorar la calidad ambiental: el primero de ellos dirijido a la construcción cuando se utilicen materiales amigables con el medio ambiente y procesos de ahorro energético y de agua; el segundo sería un sistema de recompensas para los automóviles que generen pocas emisiones.

Además de los problemas ambientales que el subsidio genera, resulta una medida poco equitativa. El Instituto Mexicano para la Competitividad señaló que en 2009, el 53.8% del subsidio para la gasolina magna recayó en los deciles de mayor ingreso. Por su parte, el Indice de Desarrollo Humano 2011 del Programa de Naciones Unidas para el Desarrollo, señala que México destina cuatro veces más recuros para el subsidio a los combustibles que en programas de combate a la pobreza.

Fuente: Reforma

De acuerdo con las estadísticas más recientes, mil millones de automóviles se encuentran sobre las calles del mundo. En otras palabras, el número de automóviles  en el mundo es igual a la población total de China;  existe un auto por cada siete habitantes del planeta. En los próximos 40 años se espera que el parque vehicular en todo el mundo crezca en más del doble.

Las emisiones de los automóviles son de las que más contribuyen al cambio climático. Por primera vez en la historia China tiene ahora más vehículos automotores que Japón. Existen 21 millones en la India y Brasil ha incrementado la cantidad de automóviles en sus caminos en 2.5 millones. La flota automotriz en Estados Unidos, mientras tanto, creció tan solo en uno por ciento; sin embargo existen ahí casi tantos vehículos  automotores como ciudadanos.

Tal vez muchos de los vehículos que se produzcan en el futuro tendrán mayor eficiencia energética, sean híbridos o eléctricos. Sin embargo, con un crecimiento tan desproporcionado, la contaminación acumulada de todos los vehículos del mundo será demasiada.  También su construcción producirá aún más contaminación. Impulsarán la demanda de combustibles fósiles y la producción de tipos de combustibles sucios, como los obtenidos de las arenas de alquitrán. En resumen, el modelo de transporte dependiente del automóvil está demostrando ser un gran problema ante el cual hay que buscar alternativas.

Vía: Treehugger

La sequía en el este de África, la peor en más de 60 años, a provocado la muerte de más de 29 mil niños en los últimos 90 días. 12 millones de personas en Kenya, Etiopía y Somalia luchan por sobrevivir enfrentando las peores condiciones.

Debemos ayudar.

Tomemos nuestra tarjeta de crédito o pidamos a alguien que nos preste la suya para enviar ayuda a Africa. Aquí publicamos las páginas de tres organizaciones muy serias a través de la cuales pueden colaborar:

Medicos sin fronteras

Cruz Roja Internacional

Oxfam

El día de ayer, el Premio Nobel de Química 1995, Mario Molina, presentó un grupo de estrategias de gestión energética y ambiental. De aplicarse las medidas presentadas por el doctor Molina, se lograría una reducción de hasta 30 por ciento en las emisiones de bióxido de carbono (CO2) por cada habitante para el año 2020. Las estrategias presentadas son el resultado de ocho estudios elaborados por el Centro Mario Molina. Tres de ellos fueron estudios sectoriales en el campo del transporte, la construcción y la educación ambiental, mientras que cinco más fueron estudios regionales. El objetivo de estas investigaciones fue el establecimiento de políticas, normas y proyectos que permitan a México mantener una posición de liderazgo internacional en la mitigación del cambio climático.

El doctor Mario Molina informó que los estudios realizados recibieron un presupuesto de 50 millones de pesos por parte del Conacyt y de la Cámara de Diputados para concluir la primera etapa, y que recibirá una cantidad igual en la siguiente fase, con el objetivo de completarlos.

Los estudios regionales tuvieron una cobertura del 50% del territorio nacional y se realizaron en: Centro, Golfo de México, Sur, Península de Yucatán y Golfo de California. Entre los proyectos que se propone establecer en estas zonas está la eficiencia energética en alumbrado público, una planta microhidroeléctrica en el Centro, planta termosolar en La Paz y parque eólico en Los Cabos, tren interurbano y bombas de calor en los hoteles de la Península de Yucatán. Con estas medidas se lograría una reducción del 42% del CO2 emitido anualmente en estas regiones. El doctor Mario Molina señaló que México se encuentra en una posición de vulnerabilidad ecológica, por lo cual es necesario impulsar investigaciones en este campo y ponerlas en práctica.

De los estudios sectoriales se desprendió, en el sector transporte, la necesidad de una Norma de eficiencia energética y compuestos de efecto invernadero para vehículos ligeros, que busca obtener una eficiencia de 20 kilómetros por litro para el año 2016. Al mismo tiempo, tendrá como meta igualar al líder en este rubro a nivel mundial, Europa, en el 2020.

En el sector de construcción se desarrollaron las bases técnicas para la expedición de una Norma Oficial Mexicana. Ésta sería federal y obligatoria, aplicable a construcciones de 10 mil metros cuadrados o más, basada en los kilowatts utilizados en las edificaciones según su superficie total. También se propone impulsar un diseño bioclimático que responda a las condiciones en las cuatro regiones climáticas del país. Igualmente, se apoyará el Programa Especial de Cambio Climático del gobierno federal con la reducción al 50 por ciento del CO2 en las edificaciones nuevas para el 2020, y al 80 por ciento en el 2030.

En educación, el Centro desarrolló un curso teórico-práctico, materiales didácticos y materiales audiovisuales para profesores, estudiantes y público en general, en los cuales se explican las causas y consecuencias del cambio climático, así como las estrategias para enfrentarlo.

Fuente: Conacyt