Javier Fernández-Han es un muchacho de 15 años, méxico-americano, que gracias a su proyecto Versatile ha ganado el premio Invent Your World Challenge organizado por Ashoka’s Youth Venture y la Fundación Lemelson.

Este joven originario de Houston, Texas, lleva desde los 9 años trabajando en su idea que consiste en un sistema, basado en 6 subsistemas, que trata residuos, produce metano y bio-combustible, genera alimentos para humanos y ganado, secuestra gases invernadero y produce oxígeno, y todo esto de una forma sustentable, al aprovechar los desechos que se producen en cada etapa para alimentar la siguiente.

Ideado para comunidades pobres, el sistema podría brindar recursos para poblaciones de 200 personas o 200 mil y todas la tecnologías son existentes y ya han sido probadas con éxito, lo genial de la idea de Javier es combinarlas.

Estos son los 6 subsistemas del proyecto:

• Un digeridor anaeróbico que convierta aguas residuales y desechos alimenticios.
• Un actualizador de bio-gas que convierta los gases producidos por el digeridor en alimento para las algas, al tiempo que produce combustible.
• Fogones abiertos para quemar metano, un dispositivo no contaminante y que captura CO2 indirectamente, pues evita la tala de árboles para leña.
• Biorreactores de algas que produzcan biomasa de algas y oxígeno a partir de luz solar, agua salada y CO2, y que además aprovechará los nutrientes del digeridor
• Letrinas con cisternas.
• El columpio de bombeo, un dispositivo que emplearía la energía del juego de los niños para suministrar energía al sistema y a otros dispositivos.

Ahora Javier está trabajando en un proyecto similar, lo suficientemente pequeño y económico para que pueda ser usado en casas.

Vía: Maikelnai

100 millones de tiburones mueren a manos de los seres humanos cada año, y en comparación, 4 personas mueren por ataque de tiburones.

¿Quién debe temer a quién?

Una campaña de Save our seas.

Vía: Pepe Grillo

Una “sopa de plástico” flota en el océano Pacífico y crece cada año alarmantemente.

Charles Moore, el oceanógrafo norteamericano que descubrió la Gran Mancha de Basura del Pacifico, también llamada el Vórtice de Basura, piensa que alrededor de 100 millones de toneladas de plástico se encuentra en la región. Cuando esta mancha llega hasta las costas de Hawai, las playas quedan cubiertas de confeti de plástico. Sus cálculos indican que esta cubre ya una superficie dos veces mayor que el área continental de los Estados Unidos.

La descubrió navegando por el Pacifico en 1997, al buscar un atajo durante una carrera de yates entre Los Ángeles y Hawai. Se asombró al ver su embarcación rodeada de basura a miles de kilómetros de tierra. Moore, heredero de una fortuna petrolera, fue entonces vendiendo sus negocios para convertirse en un activista ambiental y creo su propia fundación para investigar más sobre este problema.

Se calcula que el 80 por ciento del plástico que llega a los océanos viene desde tierra y el restante 20 por ciento de plataformas marinas y barcos. Los plásticos que llegan al mar se fotodegradan, y se van desintegrando en pedazos cada vez más pequeños llegando con el paso del tiempo a niveles moleculares.

Estos diminutos pedazos de polímero actúan como una especie de “esponja química”, pudiendo concentrar los más dañinos contaminantes que se encuentran en los océanos como hidrocarburos y pesticidas como el DDT.  Al ser comidos estos restos por pequeñas especies marinas, los contaminantes entran a la cadena alimenticia y generan daños que llegan hasta nosotros, los humanos, al comer productos del mar.

De acuerdo a datos del Programa de Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA), los restos de plásticos causan cada año la muerte de más de un millón de aves marinas, así como de 100 mil mamíferos marinos.

Cada pedazo de plástico que ha llegado al mar en los últimos 50 años se encuentra todavía en los océanos, en algún lugar. El PNUMA estimó que en 2006 cada milla cuadrada de océano contenía 46 mil piezas de plástico flotando.

Nosotros podemos ayudar para que este problema no sea cada vez más grave. Cuidemos mucho nuestro consumo y evitemos los envases y bolsas de plástico. No tiremos plásticos a nuestro escusado y drenaje. No dejemos basura en la playas, y aunque no sea nuestra, recojamos la que encontremos.

Fuentes: The Independent y Wikipedia

• Estados Unidos permanece en su posición de bajo perfil, careciendo de todo liderazgo, contrario a lo que el Presidente Obama ha señalado de que desea que el país sea líder en las negociaciones de Copenhague.
• China no ha dejado de señalar que no serán ellos los que paguen por las acciones de los países desarrollados, y que mientras estos últimos no den el paso fuerte, ellos no lo harán. Dicha posición ha permeado al interior del Grupo de los 77, que aunque han tenido problemas para ponerse de acuerdo en algunos temas, ninguno pone en duda la responsabilidad de los desarrollados y que por tanto ellos deben ser los protagonistas en el combate al cambio climático.
• Arabia Saudita ha señalado que en su calidad de país no desarrollado tiene pocas posibilidades de combatir el cambio climático, y que por ello esperarán a que haya suficiente transferencia de tecnología para hacerlo. Mientras tanto no pararán, y peor aún, aumentarán sus exportaciones de petróleo que es su principal fuente de ingresos.
• Japón ha anunciado en diversas ocasiones las metas de reducción de emisiones que desean emprender, sin embargo, a lo largo de estas negociaciones su Primer Ministro informó que se realizará la reducción del 50% de sus emisiones al año 2050, cuando a los países desarrollados se les ha demandado la reducción de más del 80% para esos años.
• Canadá ha obstaculizado el avance de la negociación en los temas relativos al sector forestal (REDD) debido a que se niega  a reconocer los derechos que los pueblos indígenas tienen sobre dichos recursos.
• La Unión Europea sigue ausente en las negociaciones, pese a haber mantenido un gran liderazgo en los primeros años, se perfilan como países con bajo perfil aceptando reducciones cada vez menos atractivas y efectivas para contrarrestar el problema.
• Costa Rica ha señalado que buscará llegar a emisiones 0 en el año 2021 y que aunque no tienen certeza de como lo harán, estarán trabajando en un esquema que les permita llegar a dicha meta, para lo que han demandado recursos financieros.
• Bolivia ha sido uno de los países más reconocidos en este proceso desde que exigió que se integrará en el texto de negociación el tema de la responsabilidad histórica que tienen los países desarrollados con el resto del mundo. 
• México ha sido reconocido por la proactividad que ha mostrado al interior de las negociaciones tras la promoción de la propuesta del Fondo Verde y recientemente con el anuncio de reducción de 50 millones de toneladas para el año 2012. Aspectos que le han dado créditos para ser quien hospede la COP 16. Pese a ello, algunos países consideran que México necesita más consistencia en sus propuestas y que mientras no las tenga no podrán apoyarlo.
• Bangladesh y Tuvalu han plasmado a cada momento la urgencia que tienen de que estas negociaciones lleguen a algún lugar, debido a que tienen muy poco tiempo para poder contrarrestar los problemas e impactos que traerá el cambio climático, lo que ocasionará migraciones y otros problemas que son de interés y seguridad global.

De acuerdo a información publicada el día de hoy por el periódico La Jornada, Pemex ha solicitado a la Secretaría del Medio Ambiente y Recursos Naturales una prorroga a la Norma Oficial Mexicana 086. Una prorroga solicitada ya habiendo caído en incumplimiento desde octubre de 2008 en cuanto a la gasolina, y desde febrero de este año, en lo que al diesel se refiere.

A las preguntas que nosotros hemos formulado a Pemex a través de solicitudes de información por vía el IFAI, respecto al incumplimiento de la norma, han respondido que ellos no están capacitados para definir si la están cumpliendo o no. Es difícil entonces entender por qué solicitan prorrogas.

Con respecto al diesel, Pemex no brinda mayor información, sin embargo afirman que en el caso de las gasolinas, no será hasta el 2013 o el 2014, en realidad aún sin una fecha determinada, que podrían empezar a cubrir parte de la demanda de gasolina con ultrabajo contenido de azufre.

Es preocupante el hecho de que mientras el Presidente de la República ve a Pemex, en sus discursos, como un factor clave en la lucha a favor del medio ambiente y en contra del cambio climático, la paraestatal retrasa una y otra vez sus compromisos con la ecología y la salud de los mexicanos, además de actuar con absoluta opacidad frente a la sociedad.

En febrero de este año presentamos ante IFAI una solicitud de información pidiéndole a Pemex nos dijera, básicamente, si cumplirían la norma o no. Pemex se negó a responder. Por lo que pusimos un recurso de revisión nuevamente ante el IFAI y la respuesta nos llegó el día de ayer.

Pemex se ha negado nuevamente a responder. Y sin embargo sorprende que la paraestatal utilice a funcionarios no identificados para filtrar a la prensa pedazos de la información que nosotros hemos solicitado y que no nos han querido dar.

Nos preocupa que Petróleos Mexicanos se desentienda del daño a la salud  de los mexicanos que provocan sus combustibles de baja calidad, y que en lugar de establecer un compromiso en este tema, siga buscando engañar, desinformar y dar largas a un asunto que debiera ser de urgente y pública resolución.

Pidamos al Presidente de la República combustibles limpios. Fue uno de sus compromisos durante la campaña presidencial, y Pemex se niega a cumplir la NOM-086. Para mandar tu carta entra aquí.

Nota en La Jornada

Respuesta a la ampliación de información solicitada por el IFAI a Pemex

155 mil kilómetros cuadrados del amazonas han desaparecido desde al año 2000 para obtener madera y para tener nuevas tierras para la agricultura y la ganadería. Más allá del drama ecológico que ello significa, un estudio publicado en la revista Science muestra que la deforestación en el amazonas no genera riqueza para las comunidades que lo hacen.

Aunque en un principio pueden llegar a aumentar rápidamente su ingreso, en pocos años la situación económica de los pobladores va deteriorándose hasta no obtener casi beneficio alguno. Para llegar a estas conclusiones los expertos analizaron las expectativa de vida, alfabetismo e ingreso de personas que habitan en 246 áreas alrededor del Amazonía brasileña.

La explicación de los científicos de este fenómeno es que si bien en un principio las nuevas áreas reciben infraestructura e inversiones, rápidamente la madera se acaba y las tierras dejan de ser productivas, además de que llegan a la zona más población buscando un poco de la riqueza que de principio se generó.

Ana Rodríguez del Centro de Ecología Funcional y Evolutiva de Francia, autora líder de este estudio, dijo: “El Amazonas es globalmente reconocido por su valor natural sin paralelos, pero es también una región muy pobre. Se ha asumido generalmente que reemplazar la selva con tierras de pastoreo y agrícolas es el mejor acercamiento a satisfacer las legítimas aspiraciones de desarrollo de la región. El estudio puso a prueba esto. Lo que encontramos fue que si bien la frontera de la deforestación puede dar mejoras iniciales en ingreso, expectativas de vida y alfabetismo, esas ganancias no se sostienen.”

La solución posible a este grave problema, que afecta no sólo al medio ambiente mundial, también a la economía de millones de personas, es que los países ricos paguen a los brasileños por mantener su selva. Ésta quizás sea  la única forma en podrá conservarse ahí todo el carbono ahí almacenado naturalmente, pero al mismo tiempo dándole a los habitantes de la región un ingreso justo.

Vía: The Guardian

• Japón señaló en plenaria que su Primer Ministro reconoce el problema del cambio climático como de vital importancia, por lo que se comprometió a reducir el 50% de sus emisiones al 2050, señalando algunas metas intermedias para el combate de cambio climático.
• Aunque no en el marco de la Convención sobre cambio climático, el anuncio que hizo Corea del Norte sobre que si la presión que Estados Unidos ha ejercido sobre el país no se detiene, esto recaerá en una Guerra nuclear declarada, causó gran preocupación en el marco de las negociaciones.
• Algunos temas como el de transporte han sido tocados de manera muy limitada, cuando se trata de uno de los sectores de mayor contribución a las emisiones globales. En este sentido algunas organizaciones han propuesto que dentro de un nuevo acuerdo en Copenhague se considere obligatoriamente al sector transporte, especialmente dentro de un enfoque sectorial.
• Brasil, China, México e India son los países en desarrollo que más han aumentado sus emisiones a nivel internacional, razón por la cual deberán asumir algún tipo de compromisos en un segundo periodo de compromisos del Protocolo de Kioto. Diversos actores han ofrecido mecanismos que les permitan insertarse en esta dinámica a los menores costos posibles.
• México ha anunciado en diversos eventos la meta de reducción de 50 millones de toneladas para el año 2012, sin embargo, parece no tener gran impacto, aunque buena parte de los participantes consideran que la posición de México está influyendo de interesante manera en las negociaciones.
• Brasil  ha señalado que si bien es necesario crear planes de mitigiación, países como ellos necesitan mecanismos flexibles para lograr la reducción de emisiones. Anunciaron que tienen un Plan de Acción Climático que se centrará en aspectos dirigidos a la deforestación y a los bioenergéticos. También señalaron que es necesaria la participación de países como Estados Unidos si se quiere combatir el cambio climático y que no basta con buenas intenciones como las que tiene el Presidente Obama.
• China ha sostenido a lo largo de las negociaciones que si son los países desarrollados los culpables del cambio climático, son ellos los que tienen que asumir los mayores compromisos de reducción y brindar ayuda a los que sufren las más graves consecuencias. En este sentido, China sigue asumiendo una posición de país afectado, sin aceptar que sus emisiones se han incrementado considerablemente y que éstas tendrán que participar en el combate a cambio climático de alguna manera.
• La creación de mercados de carbono regionales se ha establecido como una de las alternativas más viables para reducir emisiones en el mundo, especialmente en aquellas regiones en donde hay una mayor emisión e importantes oportunidades como es el mercado de carbono de la Unión Europea.
• Los mercados de carbono podrían funcionar siempre y cuando se cumplieran ciertos principios de equidad con los países que participan, por lo que un mercado de bonos de carbono entre Estados Unidos, Canadá y México sería un gran reto, que si bien podría ayudar al desarrollo de tecnologías y transferencia de conocimiento, sino se logra bajo estas ideas, puede ser poco beneficiosa, especialmente para México.
• Esta por terminarse la lectura del texto de negociación, y lejos de buscar mayores acuerdos, parece crearse un vacio cada vez mayor para llegar a pactos.