Desertec es uno de esos proyectos más ambiciosos a nivel mundial para producir electricidad limpia. La idea consiste en colocar enormes plantas solares en el desierto africano, y vía líneas de alta tensión, llevar la electricidad producida hasta Europa a través del Mediterráneo. Este impresionante proyecto podría significar el 15 por ciento de las necesidades energéticas de la Unión Europea.

El proyecto costaría entre los 400 mil y 550 mil millones de euros. Para ponerlo en perspectiva, es más del doble del gasto total del gobierno mexicano en 2009.

¿Pero de dónde puede salir está monstruosa cantidad de dinero? Munich Re, la enorme compañía aseguradora alemana, está liderando los esfuerzos para llevar esta idea a cabo y está planeando una reunión sobre el tema para mediados de julio para discutir del tema con empresas como Siemens, el Deutshe Bank y la gigante de energía E.On.

Para producir esa enorme cantidad de electricidad se utilizarían sistemas de electricidad solar de concentración, que utiliza espejos para enfocar un área de la luz del sol hacia una planta de producción eléctrica, que puede ser por calor o con celdas fotovoltaicas.

El modelo de desarrollo turístico que se puso en práctica en destinos como Acapulco, Puerto Vallarta, Huatulco, Cancún y Los Cabos, y que permitió durante décadas generar empleo y captar divisas, es ya insostenible en términos económicos y ambientales, advierten especialistas.

Para Gustavo Alanís, presidente del Centro Mexicano de Derecho Ambiental (Cemda), los CIP adolecen de una adecuada planeación integral, lo que se traduce en daños ecológicos severos.

"Tal es el caso del CIP de Escuinapa, en Sinaloa, cuya primera piedra fue colocada por el Presidente Felipe Calderón en febrero pasado sin contar con una autorización en materia de impacto ambiental", señala en entrevista. "Todos estamos a favor del crecimiento, el desarrollo, la inversión y la creación de empleos, pero eso no se puede hacer a costa de la naturaleza", agrega.

En el caso de Cancún, ejemplifica Marisol Venegas, autora de un estudio financiado por el Fondo Mexicano para la Conservación de la Naturaleza, la proporción de personas dependientes de la ocupación hotelera ha pasado de 13 por cuarto de hotel en 1977 a 24 en 2008.

El dato, explica, demuestra que la generación de empleos avanza a ritmo más lento que el crecimiento demográfico provocado por el desarrollo de los polos turísticos. "En el modelo vigente, basado en la explotación intensiva de los destinos playa, privan la anarquía, la falta de continuidad en los programas, el afán de ganancia inmediata y la ausencia de proyectos a largo plazo", indicó en entrevista.

La apuesta casi exclusiva a los "frentes de playa", advierte la especialista, ha generado una creciente polarización entre las zonas hoteleras y las áreas circundantes de los municipios costeros.

"La principal característica del modelo es la creación de un ‘turismo de simulación’ que agrupan todas las ofertas alrededor de un atractivo natural y cultural básico hasta que se sobredensifica, se congestiona y empieza a generar contaminación a gran escala", indica.

Fuente: Reforma

El aumento en la taza de crecimiento de las emisiones mundiales de dióxido de carbono disminuyeron a la mitad en 2008, de acuerdo a datos de la Agencia de Evaluación Ambiental de Holanda. La recesión mundial y los altos precios del petróleo son las principales explicaciones a está ligera baja.

Jos Oliver, el investigador de la agencia responsable de esta información, dijo: “El impacto de las políticas en torno a la energía y el clima son difíciles de distinguir del impacto del alto costo de los combustibles y la recesión, sin embargo, las políticas que promueven la producción de electricidad renovable podrían haber ayudado a evitar unas 500 millones de toneladas de dióxido de carbono de las espatciones de generación de combustibles fósiles.”

Los datos del informe también arrojan que por primera vez, más de la mitad de las emisiones mundiales provienen de los países en desarrollo, llegando al 50.3%.

Vía: The Guardian

La sobrepesca tiene bajo amenaza de extinción a la tercera parte de las especies de tiburones oceánicos de acuerdo a la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza, quien a colocado a 64 especies en su lista roja por encontrarse amenazadas.

Los tiburones son muy vulnerables porque tardan décadas en madurar y producen pocas crías. Científicos estiman que la población de tiburones en el Atlántico noroeste ha decaído en un 50 por ciento desde los principios de los años setenta. Por ello hacen un llamado a los gobiernos para sentar nuevos límites de captura de tiburones.

México está, junto con Indonesia, India, Taiwan y España, entre los 5 países con mayor cantidad de tiburones atrapados, y juntos suman el 42% del total de las 10 mil toneladas capturadas en todo el mundo.

Vale la pena entonces volver a preguntarse quiénes son los verdaderos predadores.

Más información: The Guardian

La Torre Sears, es uno de los más emblemáticos rascacielos del mundo, y con sus 110 pisos, es el edificio de oficinas más alto del hemisferio occidental. Este fantástico edificio, muy pronto lo será aún más. En sus azoteas se colocarán turbinas eólicas para generar parte de la electricidad que el edificio consume.

Pero el plan de renovación de 350 millones de dólares va más allá. Se planea reducir el consumo energético del edificio en un 80 por ciento en los próximos 5 años gracias a modificaciones en sus vidrios exteriores, en la iluminación interna, la calefacción, el aire acondicionado y los sistemas de elevadores, además claro, de su propio sistema de generación de electricidad por viento.

Cuando pensamos en las dimensiones de la Torre Sears, podemos darnos cuenta de la tamaño del proyecto y de lo que significa. Son 418 mil metros cuadrados de oficinas y comercios, 16 mil ventanas y 104 elevadores.

Con estás modificaciones la Torre Sears ahorrará lo que equivaldría a 150 mil barriles de petróleo cada año, y por supuesto, sus emisiones de gases de efecto invernadero.

Fuente: New York Times

La concentración del CO2 en la atmósfera fue estable durante 2,1 millones de años que precedieron al boom industrial, afirman los autores de un artículo publicado en la revista Science.

Bärbel Hönisch y sus colegas del Observatorio de la Tierra Lamont-Doherty de la Universidad de Columbia, comprobaron que la concentración del gas carbono en el aire se mantuvo a un nivel de 280 millonésimas y no sufrió alteraciones significativas durante 2,1 millones de años. Los investigadores pudieron comprobarlo al medir la correlación entre los isotopos de boro en sedimentos oceánicos.

El estudio comprueba que la duración y la frecuencia de glaciaciones que se alternan con períodos interglaciales en la Tierra no dependen de la concentración del CO2. Hace 850 milenios, las glaciaciones tenían lugar cada 40.000 años pero luego se produjo un cambio drástico y la frecuencia pasó a 100.000 años. Una de las hipótesis vinculaba este cambio con la supuesta bajada del nivel del carbono en la atmósfera pero el equipo de Hönisch demostró que la verdadera explicación aún está por descubrirse.

Fuente: Árbol Urbano

Una de las primeras noticias que publicamos en este blog fue la de un vuelo de prueba de Continental Airlines con biocombustibles. Cinco meses después la compañía norteamericana de aviación da los primeros resultados oficiales del viaje.

La mezcla utilizada ha resultado ser igual o más eficiente que el combustible convencional, pero lo mejor es que el biocarburante permitió una reducción de gases de efecto invernadero de entre el 60 y 80 por ciento.

El vuelo tuvo una duración aproximada de 90 minutos y durante el mismo los pilotos sometieron al avión (Boeing 737-800 dotado de motores CFM International CFM56-7B) a una serie de maniobras de vuelo que incluyeron apagado y re-encendido de un motor en pleno vuelo y maniobras de aceleración y desaceleración. En uno de los motores usaron la mezcla de biocombustibles, y en el otro combustible tradicional,  ello permitió a Continental comparar el funcionamiento entre ambos.

Fuente: Energías renovables